Медленно я стала пятиться еще ближе к камину. Валериан же медленными шагами надвигался в мою сторону. Чем ближе он становился, тем быстрее стучало сердце. Кровь в венах забурлила, виски сдавило под тяжестью мыслей, а по телу пробежал леденящий душу жар. Наконец я коснулась рукой холодного металла и ощутила хотя бы толику спокойствия. Мужчина навис надо мной, его глаза полыхали уверенностью, стена ярости и надменности окутывала его, создавая вокруг меня невидимый лабиринт. Я, будто мышка, была заперта в нем, не зная куда бежать и в какой стороне искать спасение. Он властно коснулся моего подбородка и потянул к себе.

— Пора заканчивать, Элиза. — Прошептал он так близко к моему уху, что я могла ощутить его дыхание.

— Не смей прикасаться. — Одновременно сказала я.

— Ты права. — Он отпустил мой подбородок и выпрямился. Лезвие меча сверкнуло в отражении глаз, когда он занес оружие над своей головой.

— Эли! — Прокричала Кассандра. Валериан обернулся, и я, воспользовавшись моментом, достала из-за спины кочергу и ударила ею мужчину. Гнев разлился ударной волной по его лицу, озлобленный моим поступком он вновь приготовил свое оружие.

«Ну все…» — Мысленно приготовилась я, как вдруг огненное пламя коснулось моей руки. Я ощутила легкое покалывание в своей ладони, как раньше, когда еще могла управлять стихией.

«Вернулась?» — Вопросов появилось еще больше, ведь такого еще никогда не было, но времени отвечать на них нет. Оружейная сталь почти коснулась моей груди, как вдруг я метнула огненную искру в Валериана. Кулон, подаренный Эбби, заискрился на моей шее, освещая помещение пурпурными отблесками.

«Сила в кулоне?»

— Какого черта! — Недоуменно выругался мужчина. — Что же… Тем слаще жертва, чем дольше на нее охота.

Я поднялась на ноги и вытянула вперед руки.

— Не подходи! — Кричала я ему.

— Ты не выберешься живой, сдавайся.

В коридоре послышался топот тяжелых мужских ног. Дверь распахнулась, и в проеме показался Корнелиус. Заметив Валериана с мечом напротив меня, он тут же все понял. Воспользовавшись моментом отвлеченности мужчины, я рванула к двери, но он схватил меня за подол платья, отчего я вновь повалилась на ноги.

— Не уйдешь! — Кричал Валериан.

Я метнула в него огненный поток, ощущая, что это последнее, на что буду способна. Пламя ударило прямо в голову жениха. Лоскут ткани на его шее загорелся, и огонь охватил половину лица мужчины. Он упал прямо на пол, Кэсси вжалась в угол, опасаясь происходящего. А я бежала, что есть силы до дедушки.

— Стража! — Выкрикивал Валериан.

Корнелиус коснулся моего плеча и попытался обратить на себя мое расплывчатое внимание. Он тряс меня за плечи, стараясь привести в чувство. Взмах руки и ветви деревьев стали окутывать комнату со всех сторон, создавая вокруг нас что-то наподобие щита.

— Беги дитя, я их задержу. Спасайся. — Проговорил Корнелиус.

— Нет, пожалуйста, бежим со мной, я не справлюсь, — говорила я сквозь удушающие слезы.

Валериан разрезал ветви острием клинка, а со стороны парадного входа уже слышались приближающиеся шаги армии Майринера.