— Правда, но…
Мои дальнейшие слова были прерваны резким стуком в дверь.
— Элиза Амалия, ты сошла с ума? — Ворвался Элиот в кабинет, не дождавшись приглашения.
Он был всё ещё в костюме, в котором прибыл на коронацию. Единственное, наряд парня выглядел немного помятым, верхние пуговицы рубашки расстегнуты, а лицо казалось уставшим. Элиот Майринерский в отличие от брата мог выйти немного неопрятным в люди, не чувствуя себя как-то не так.
— Ты туда же? — Споры мне порядком наскучили.
— Они же дьяволу душу продают за свою силу! — Заявил мой лучший друг. — В конце концов, их правитель сам дьявол! Я против, так и знай.
— Я тоже против, — поддержал Валериан брата. — Я ей и говорю.
— Я подумаю, — протянула я, уже уходя в свои мысли.
* * *
Оставшись одна в своих покоях, я размышляла о словах Валериана и Элиота. И что, странно, понимала, что они могут быть вполне правы. Оганес никогда не интересовался жизнью на материке, им попросту не было дела до нас. Однако на мою коронацию подоспели, привезя с собой непонятную жидкость.
Моя голова шла кругом от размышлений. Я думала о том, что, действительно, итогов расследования гибели родителей и брата нет. Оганесу довольно-таки выгодно убрать Ардент с карты, ведь земли королевства огня были огромными, а после включения в состав Соиля — вообще необъятными. Захватив Ардент, Властелин смог бы захватить мир. А жидкость в сосуде вполне могла оказаться каким-нибудь неизвестным ядом.
Мысли загоняли меня постепенно в панику, поэтому лучший выход, который я видела — вызвать Уила, что, впрочем, и сделала.
— Элиза, что случилось? — Зайдя в комнату сказал помощник. Он был слегка растрепан и взволнован, думаю, что его выдернули прямо от подготовки ко сну.
— Уильям, пожалуйста, сделай так, чтобы это не вылилось в скандал. — Первым делом взмолилась я.
— Объясни, что я должен сделать? — Он присел на кресло.
— Я хочу, чтобы посла темного королевства посадили под стражу, закрыли в его покоях. — Выдохнула я, усевшись на диванчик, напротив. — А его охрану, десять воинов, отправили в темницу. Только сделай, прошу тебя, тихо.
Глава 5
После коронации прошло чуть больше недели, наконец празднование подошло к концу, и жители Ардента вновь вернулись к привычному образу жизни. Давно на моей памяти люди так не веселились. На главной площади перед дворцом возвели десятки палаток: в одних продавали вкуснейшие сладости и напитки, в других кузнецы обучали ремеслу и продавали свои изделия. Возле фонтана театральная труппа разыгрывала спектакль о двух влюбленных с трагичным финалом, и все женщины перед сценой обливались слезами. Элиот был так взбудоражен праздником, что не удержался и сбежал на площадь, прихватив меня и несколько стражников в придачу, как-никак королеве Ардента и принцу Майринера требуется пусть небольшая, но охрана. Маленькие дома, магазинчики, лавочки — все было украшено под стать празднику, дети рисовали на мощеных дорожках огненные языки пламени, а их родители пели песни, восхваляя новую королеву. С утра до ночи группа музыкантов играла для людей, заставляя каждого пуститься в пляс, улицы были буквально набиты жителями и прибывшими гостями.