— Думаешь, эфир поможет тебе? — Вглядываясь в содержимое книги, спросил Хэйвуд.
— Я стану сильнее, и этот факт нельзя отрицать. Обладая магией Эфира, я наконец смогу избавить этот мир от тирании Валериана.
— А дальше? — Чем больше Хэйвуд задавал вопросов, тем напряженнее становилась беседа. Складывалось ощущение, что он знает что-то еще, что-то большее.
— Если вы пришли отговорить меня от получения эфира, то уже поздно. — Со всей своей твердостью в голосе заявила я.
— Боюсь, ты умрешь, как только вернешься в Ардент.
Секунда, две, три. Я молчала. Просто не знала, что ответить на подобное. Неужели, он не верит в мои силы? Считает, что я проиграю Валериану?
— У меня хватит сил! — Встав с дивана, я пошла в сторону одной из полок. — Я не заставляю вас верить в меня, но… — Хэйвуд оборвал мою фразу.
— Трон погубит тебя, дитя.
«Что? Трон погубит?» — Сразу же появился ворох вопросов.
Какое-то время я находилась в ступоре, пытаясь осмыслить слова Хэйвуда.
— Что значит «погубит»? — Развернувшись к нему лицом. прямо спросила я.
Взгляд старика потух, его коричневая накидка создавала тень на лице, отчего оно казалось еще более печальным. Еле различимая под густой бородой улыбка спала.
— Мой род уходит корнями к самым первым предкам Оганеса. Я храню слишком много тайн, о которых люди не должны знать.
— Что это за тайны? — Почти прошептала я.
— Когда материки поделили между собой, некоторым было мало предоставленной им территории. — Начал он. — Начались войны. Страшные битвы между магами за власть.
— Я читала об этом в истории континента. Тогда в моем королевстве правил Орест Ардентский. Сложно даже посчитать, кем он мне приходится.
— Орест был умен, слишком умен для того времени. Он изучал сложнейшие магические заклинания и однажды нашел кровное заклятье.
— С помощью которого на трон может взойти лишь кровный родственник. — Я вслушивалась в каждое слово, каждую фразу, сказанную Хэйвудом, и лишь изредка задавала вопросы или дополняла.
— Обхитрив своих врагов, он добавил собственную кровь в камень и связал их заклинанием. Магия оказалась такой сильной, что после ни один человек не смог разорвать эти узы. Никто и никогда не мог разрушить сооружение. Орест же начал петлю смертей. «С крови все началось, кровью и закончится.» гласит одна из строчек заклятья.
— Как его снять? Что это значит? — Я ходила по библиотеке из стороны в сторону, пытаясь осознать услышанное. — Орест, сам того не подозревая, наслал проклятие на весь свой род?