Глава 22
Она словно звезда, сошедшая с темного неба. Такая же манящая и недоступная. Войдя в зал, девушка тут же привлекла к себе всевозможное внимание, и это неудивительно. Ее красота затмила собой каждую из дам, находящихся в зале. Черное платье, так идеально подходящее ей, струилось по хрупкому телу. Я узнал ее, как только увидел, не мог не узнать. Даже маска не смогла скрыть горящие от восторга графитовые глаза и широкую улыбку, все это было присуще только одной девушке. Моей служанке, племяннице Архимага — Амалии. Но сейчас, она была совсем не похожа на служанку. Ей бы больше подошел титул принцессы или даже королевы.
Стоявшая рядом с Амалией девушка напомнила мне Илли — горничную. Они о чем-то беседовали, смеялись, но, когда Илли отошла, Амалия показалась мне растерянной. Похоже находиться одной в обществе всех этих людей ей было так же некомфортно, как и мне. Набравшись смелости, все же сделал несколько шагов к ней. Незамеченным я разумеется не остался. Гости расступались передо мной, освобождая путь к той, которая с опущенным взглядом стояла и рассматривала угощения на столах.
— Готов поспорить, блюда сегодня вышли невероятно вкусными. — Стараясь завязать разговор, начал я.
Девушка вздрогнула, как только я заговорил. Неужели она боится меня, может не узнала из-за маски?
— Думаю, Марша всегда превосходит саму себя, Ваше Величество.
«Значит узнала, но где та теплота в голосе, что была в тот день на кухне?»
— Надо же, я надеялся, что останусь на этом празднике незамеченным. — Амалия тихо рассмеялась.
— Боюсь, вы просчитались с нарядом, среди всех гостей, — она обвела рукой зал, — вы единственный отдали предпочтение всему черному.
— Как и вы, — парировал я.
— Как и я.
Находясь тут на балу, кажется, мы оба вновь начали ощущать ту неловкость, что образовалась, когда Амалия коснулась моей щеки за обедом или, когда я обнимал ее в плохо освещенной комнате. Каждый раз, находясь с ней рядом, я забываю о том, кто я, какая ответственность лежит на моих плечах. Она словно свет в моем мрачном королевстве, с ней хочется смеяться и улыбаться; даже устраивая беспорядки по дворцу, она остается безнаказанной. Эта девушка, как магнит, и местами это пугает меня, я просчитываю каждый свой шаг, каждое сказанное слово, но только не с ней.
Смена музыки говорила о начинающемся вальсе. Обернувшись к девушке, я учтиво поклонился и произнес:
— Потанцуйте со мной. — Амалия застыла на месте, ее взгляд был отрешенным, как будто мысленно она находилась в другом месте, я прокашлялся и повторил. — Амалия, позвольте пригласить вас на танец, — ничего не отвечая, девушка кивнула и подала мне руку.
В центре танцпола нас окружили еще несколько пар, но все взгляды так или иначе были прикованы лишь к нашей, точнее к прекрасной незнакомке, танцующей с королем Оганеса. Приобняв ее за, я чуть ближе придвинулся к своей партнерше. Ее теплое дыхание обжигало шею, нежная рука крепко держала мою немного шершавую ладонь. Она волновалась, но вряд ли из-за меня, как жаль, что способность читать мысли не входит в список моих возможностей. Кружась вдвоем в центре зала, я крепче обхватил талию Амалии и ближе подтолкнул к себе. Ее грудь коснулась моей, и вновь искры пронзили тело. Приоткрытые пухлые губы девушки, широко распахнутые глаза. Она смотрела на меня и не произносила ни слова. Я не мог разгадать ее, не сейчас. Она как новый неизведанный мир для меня. Такая же таинственная, опасная, до ужаса притягательная, но скрывающая, что-то действительно важное.
Музыка стихла, и, сделав шаг от меня, Амалия склонилась в реверансе. Оставив легкий поцелуй на руке спутницы, я собирался проводить ее к Илли, как из-за спины послышался знакомый голос.
— Эван! — Обернувшись, я увидел свою подругу детства Саманту. Ее голубое платье подчеркивало ярко-синие глаза, а смоляные волосы, как обычно, небрежно были разбросаны по плечам. — Как же мы давно не виделись! — Повиснув крепко на моей шее, Сэм словно вновь отбросила меня в детство, где мы дурачились друг с другом.
— Сэм, как давно ты не заезжала. Еще не всю Академию разнесла? — Подруга наигранно фыркнула.
— Как только она будет в руинах, я пришлю тебе письмо.