Целурозавры – это группа небольших, очень подвижных хищных ящеротазовых динозавров, которые обитали на Земле в юрском и меловом периоде.
Размеры их очень варьировали – от 25 сантиметров до 6 метров! Они разительно напоминали страусов или других птиц, поэтому некоторых из них называли, сравнивая с птицами: орнитомим и авимим – «подражающий птицам», струтиомим – «подражающий страусам», дромицеомим – «подражающий эму» и галлимим – «подражающий курам». Галлимимы отличались огромными глазами. Как и у морских черепах и ихтиозавров, каждый глаз у них удерживался в глазнице кольцом из костных пластинок. Это усиливало остроту зрения.
Название животного – орнитомим.
Длина тела – 3,5 м.
Ближайшие родственники – дромицеомим,
струтиомим, галлимим.
Время обитания – поздний мел (100 миллионов лет назад).
Место обитания – Северная Америка, Азия (Лавразия).
Пожалуй, наиболее сообразительным был стенонихозавр («узкокоготный ящер»). Его мозг был относительно велик, как у птиц и некоторых млекопитающих. Во всяком случае, он был умнее, чем любая современная рептилия. Мозг стенонихозавра был в шесть раз крупнее мозга крокодила.
Лучшие бегуны среди динозавров
Орнитомим имел роговой клюв без зубов, как у птиц, тогда как другие целурозавры сохранили мелкие зубы.
Самым быстрым бегуном среди целурозавров был струтиомим. Он бегал со скоростью примерно 50 километров в час. Быстрые ноги ему были необходимы не для погони за добычей, а скорее для спасения от свирепых хищников.
Как и страусы, струтиомимы приобрели еще одно полезное свойство – всеядность. Ведь и страус никогда не пропустит жука, ящерицу и мышь. Питались целурозавры семенами, плодами цветковых растений, листьями деревьев, моллюсками, насекомыми, ящерицами, примитивными млекопитающими. Некоторые не гнушались молодью и яйцами других динозавров.
Целурозавры имели ажурную птичью конструкцию скелета и нередко съедали мелких животных, поэтому палеонтологи называют их «облегченной моделью» хищных карнозавров.
Воришка
Знойный западный ветер принес в полупустынную долину клубы песка и пыли вперемешку с сухой листвой. Пыльная буря не миновала и небольшую стаю рогатых динозавров протоцератопсов (правда, у этих ящеров, относимых к рогатым динозаврам, рогов еще не было). Здесь динозавры устроили гнездовую колонию – место, где они откладывали и охраняли яйца – свое будущее потомство.
Долина не отличалась богатой растительностью. Но ради продолжения рода можно было пожертвовать сочным кормом и довольствоваться жесткими, иногда пожухлыми листьями растущих рядом низкорослых растений.
Только вдалеке, за цепочкой небольших безжизненных гор, по берегам огромного озера, простирался изумрудно-зеленый лес. Горы защищали оазис от пыльного ветра, дувшего с пустыни, а озеро питало своими водами.
Название животного – протоцератопс.
Длина тела – 2,7 м.