Масса тела – 4 т.
Ближайшие родственники – кентрозавр, вуэрозавр, лексовизавр.
Время обитания – поздняя юра (170 миллионов лет назад).
Место обитания – Северная Америка (Лавразия).
Резкий шорох не привлек внимания стегозавра, он по-прежнему лакомился папоротниками. Неподалеку, среди высоких деревьев, притаились два цератозавра. Это были хищные гиганты длиной 7 метров, ходившие на двух ногах. На голове они несли маленький рог, а на шее и спине – небольшой зазубренный гребень. Эти хищники никогда не охотились в одиночку. И теперь они вышли на охоту вдвоем.
Цератозавры поняли, что стегозавр не заметил их и одолеть его ничего не стоит, нужно лишь ловко прыгнуть на спину неосторожного ящера. Выбор сделан – и два кровожадных динозавра бросились на вегетарианца из зарослей.
Название животного – цератозавр.
Длина тела – 6,5–7 м.
Ближайшие родственники – лилиенстерн.
Время обитания – поздняя юра (170 миллионов лет назад).
Место обитания – Северная Америка, Восточная Африка (Лавразия, Гондвана).
Стегозавр не успел повернуть голову, как когти передних лап и зубы вонзились ему в спину. Он резко повернулся и отбросил нападающих. Победить стегозавра было нелегко: спинные пластины мешали хищникам запрыгнуть на спину, а вооруженный шипами хвост не давал приблизиться.
Стегозавр слегка задел шипами одного из врагов, но рана была незначительной, и цератозавр продолжил сражение. Стегозавр хрипел, махал перед самым носом цератозавров хвостом, но не сдавался. Тогда один из нападающих решился таранить ящера головой, а второй же, перепрыгнув через хвост, вцепился в него зубами и зажал в пасти.
Израненный стегозавр завалился на бок, и хищник вцепился ему в шею. Судьба жертвы была предрешена. Цератозавры начали пиршество.
На запах крови прибежала стайка небольших хищников орнитолестов, которые зачастую поедали падаль или объедки со стола крупных хищников, например таких, как цератозавры.
Двухметровые падальщики пытались проскочить между ног ящеров, чтобы ухватить лакомый кусочек, иногда им это удавалось, но чаще динозавры угрожающим рыком отгоняли нахлебников. Снующие вокруг туши стегозавра орнитолесты раздражали цератозавров своей суетой. Во время очередной попытки пробраться к мясу один из орнитолестов чуть не попался на зуб разозленному цератозавру.
Пиршество продолжалось недолго. Цератозавры проглатывали огромные куски мяса и иногда, вцепившись в один кусок, рычали и скалились друг на друга, не поделив добычу. Насытившись, они удалились. И вот тут-то пришло время пообедать орнитолестам.
Они бросились, отгоняя друг друга, на остатки туши динозавра и стали доедать оставшееся мясо. Скоро под палящим солнцем белели только кости бедняги стегозавра.
«Облегченная модель»
Голова, как у ящера с крупными глазами, шея, как у цапли, хорошо развитые передние лапы с цепкими, усаженными острыми коготками пальцами, длинные задние лапы и еще более длинный хвост, который приходилось держать на весу, а не волочить по земле, – таков беглый «портрет» целурозавра.