— Второй самый удобный книжный шкаф уже занят Капитаном Камнем.

— …И сколько же людей уже попряталось тут?

Облако высунул руку и принялся аккуратно считать, загибая пальцы:

— Буря, Камень, Сталь, Лист—

— Это что же получается, все уже давно здесь? — не став дослушивать, воскликнул Земля. — А я-то всё гадал, почему в Храме никого не видно… — в этот момент из ведущего в библиотеку коридора донеслись неспешно приближающиеся шаги, и Земля в панике затараторил. — Ладно, бог с ним, просто скажи, какой из шкафов всё ещё не занят!

Облако на мгновение задумался, после чего ткнул пальцем в шкаф в самом углу комнаты, который обычно использовался для хранения швабр и прочих чистящих средств. На долю секунды на лице Земли мелькнуло отвращение, но в итоге он смирился и решительно нырнул в этот пыльный и опутанный паутиной шкаф.

— Да что тут вообще происходит? Почему я не могу никого отыскать?

Стоило этому недовольному голосу отзвучать, как над библиотекой повисло гробовое молчание. Даже Облако почувствовал себя неуютно, но так как лично его самого никто не позвал, он не видел необходимости «всплывать» на поверхность.

— Нео! — раздался ещё один голос. Этот мелодичный голос Облако тоже признал; он принадлежал тому тёмному эльфу. — Хватит их преследовать. Они, бедняжки, уже даже попрятались все от тебя.

— Попрятались от меня? — фыркнул Нео и яростно заявил. — В таком случае пусть прячутся получше. Если найду, мало им не покажется! Я же всего-то хотел, чтобы они либо сразились со мной, либо выпили со мной. Неужели это так уж сложно? А ведь у меня всего лишь одна рука!

Даже если бы у вас и вовсе не было рук, вы всё равно остались бы ужасающе сильным… одновременно подумали все присутствующие в библиотеке священные рыцари, старательно делая вид, что внимательно читают лежащие перед ними книги.

Нео окинул взглядом библиотеку и громко поинтересовался:

— Если ли здесь кто-нибудь из Двенадцати Священных Рыцарей?

Все находящиеся в библиотеке священные рыцари подняли свои взгляды на Нео. Несмотря на то, что все они прекрасно знали, кто и за какими дверцами шкафов скрывался, ни один не рискнул вымолвить и слова. Несмотря на то, что влияние предыдущего Рыцаря Солнца в Священном Храме было всё ещё велико, навлекать на себя гнев одного из нынешних членов Двенадцати Священных Рыцарей также не хотелось, так как это отнюдь не сделает их дальнейшую службу проще и беззаботнее.

— Что, не желаете отвечать? — глаза Нео угрожающе прищурились.

В этот момент Облако всё же решился высунуться.

— Один тут.

Нео тут же подлетел поближе и внимательно оглядел его.

— Рыцарь Облака? — нахмурился он. — Не, так не интересно. У вас, Рыцарей Облака, уж слишком странная манера движения; даже потратив на поиски полдня, я по-прежнему не буду иметь ни малейшего понятия, куда мне следует направить свой клинок. Подобный бой будет слишком уж хлопотным и совсем не захватывающим!

— Тогда почему бы тебе не наведаться к Рыцарю Кары? — озадачено поинтересовался Альдзирт. — Он от тебя не прячется. Разве не с ним мы разминулись в коридоре буквально минуту назад?