– Эээ… да?

– Выкинь этот бред из головы!

– Но… Мой Император! Вы же…

– Самик! Это бред, придуманный журналистами! Как про бандита, художника и…

– Но вы же воровали?! Ой. Простите, моё непочте…

– Не извиняйся – было дело. Грешен. И что? Ты вот сам что – святой?

– Я?! Нет, конечно.

– Вот и я такой же. И воровал, и, даже убивал. Людей. Людей, понимаешь? В пустоте. Корабли жёг. И наши, и не наши. Не здесь, но бывало такое. И про девку ту – бред. Не трогал я её!

– Какую девку? – В его голосе чувствуется явный интерес, но этот порыв я пресекаю на корню.

– Никакую! Забудь! Всё!

– Но Император…

– Я сейчас не Император! Я – твой командир! Капитан этого корабля! Это ясно?

– Абсолютно! Вы мой капитан, Император.

Господи! Вот хоть кол ему на голове теши!

– Самик, – выдохнув, стараюсь говорить максимально спокойно и рассудительно, надеясь пробиться к его разуму: – Ну с чего ты решил, что я – Император? Сам же знаешь, этим щелкопёрам сенсации нужны, вот и врут они напропалую.

– Так вы же сами…

– Я?! Что я?!

– Руку к борту приложили? Так только Император, когда корабль гвардейским объявлял, делал.

– Случайно!

– И то, что кровь – и ваша и наша, будет смешена в пустоте, тоже случайно сказали?