Коннор помедлил, ему требовалось время подумать.

— Как эксперты? Приезжали?

— Были и уехали. Притащили всякие штуки, приблизительно измерили следы колес, но слепков не делали.

— Могут это быть следы грузовика?

— Да, они довольно широкие, но, как я сказала, измерения были приблизительными, точно сказать нельзя. Однако оставлены они не «мерседесом».

— А где теперь «мерседес»?

— На окружной стоянке задержанных машин. Отбуксировали после отъезда экспертов.

— Вы уверены, что патрульные хорошо прочесали район?

— Да, Бен, хорошо. Говорю вам, здесь ничего нет.

— Я все-таки думаю, она там. Где-то поблизости.

— Черт возьми, почему вы твердите это?

Ответ у Коннора был. После допроса в лачуге он уверился, что похитителем был Роберт. Однако в его жилище не было крови или других улик — как и в грузовике, как противозаконно установили Харт и Вуделл. Значит, маловероятно, что Роберт увез Эрику с места преступления. Должно быть, оставил ее в лесу, где-то неподалеку от лесной дороги.

Но он не мог поделиться своими соображениями, во всяком случае, по телефону. Этот разговор труднее подслушать, чем радиосвязь, но все же возможно.

— Бен? Куда вы делись?

— Минутку, — резко ответил он.

Надо подумать. Проблема в том, что он не самый подходящий человек для таких обстоятельств. Полицейский из большого города. Что он знает о поисках в лесу? Он не в своей стихии. В Нью-Йорке он знал бы, что делать. Если жертва, живая или мертвая, предположительно находится в здании, то обыскиваешь его этаж за этажом, комнату за комнатой, лестницу за лестницей. А если в здание опасно входить или в нем слишком много ниш и закоулков для обыска силами патрульных?

Тогда это работа для подразделения К-9. Для собак.

— Марджи, вы когда-нибудь использовали здесь ищеек?

— Ищеек? О Господи.

— Отвечайте на вопрос.