Он имел в виду, видимо, сутулого.

Из коридора в сени вышла Надя, поздоровалась, приняла из рук Оксаны пирог, поманила кивком головы Грибова и уже за дверьми зашептала:

— Откуда гости? Куда их сейчас-то? Не топлено, не приготовлено. Дубак форменный. Ты растапливать-то хоть умеешь?

— Гости умеют, обещали помочь, — ответил Грибов, мимолётно припоминая, как они вот так вот шёпотом ругались с Надей ночи напролёт. Шёпотом — чтобы не разбудить Наташу. А ругались — потому что в какой-то момент уже не могли без ругани. — Поэксплуатируем стариков, раз уж пришли. Покажут, что тут да как. Говорят, друзья были большие с Зоей Эльдаровной.

— Дуй тогда за покупками! Живее! Я сброшу список.

— Тут магазины-то есть?

— Это же посёлок, а не Сахара. В навигатор вбей, ворчун!

Она легонько стукнула его кулаком по плечу, как раньше — не со злостью, а чтобы закрепить задачу. Грибов, в общем-то, не сильно сопротивлялся.

Он вернулся в сени, застал гостей, смущённо жавшихся у плиты. Провёл их в гостиную, где на диване уже валялась Наташа с планшетом наперевес. Нацепив наушники, она не замечала никого вокруг.

Магазин находился недалеко — двухэтажный «мини-супермаркет», где на полках теснились вперемешку презервативы и шампуни, туалетная бумага и круассаны, консервы и наборы пуговиц, в общем, всё, что внезапно могло понадобиться среднестатистическому обывателю.

Грибов набил два полных пакета, забросил в багажник, к сумкам, которые взяла с собой Надя. Она всерьёз собиралась провести в тёщином доме два дня, хотя Грибов до сих пор не верил. Чего-чего, а выдержки у Нади обычно не хватало.

Вернувшись, он уже с порога ощутил нарождающееся тепло и запах еды. В кухне горел яркий свет, из гостиной доносились оживленные женские голоса. Грибов размотал с шеи большой вязаный шарф, стряхнул с ботинок снег.

— Встречать будет кто-нибудь?

На газовой плите в сенях булькала кастрюля, наполненная картофелем. В духовке тоже что-то запекалось, ароматное.

Он прошёл в гостиную и сразу увидел огонь в печи — уютный, отсылающий к детству, к каким-то тёплым воспоминаниям. На корточках неподалёку примостился Крыгин и ломал полено на щепки при помощи кухонного ножа. На диване устроилась Оксана, закинув ногу на ногу, а вокруг стола суетилась Надя, раскладывая столовые приборы, расставляя тарелки. Блестели бокалы, стояли две бутылки с лимонадом и одна с вином.

— Осталось с похорон, — кивнула Надя, заметив взгляд Грибова. — Я и забыла совсем. Тут же много всего. Еда, закуски разные, алкоголь.

— Зачем добру пропадать, верно же? — спросила Оксана. — Не вы, так алкашня разная растащит. У нас посёлок тихий, спокойный, но даже здесь шляются разные, без спросу залезают. Слух о том, что дом пустой, быстро разносится.

Грибов вспомнил силуэты, которые он видел в окнах домов. Привычнее было думать, что они ему просто привиделись.

Крыгин поднялся, отряхивая с брюк щепки, подсел на диван к жене:

— Позвольте задать нескромный вопрос, — сказал он и тут же продолжил, — Вы же в разводе, верно? Так что вас привело сюда всех вместе? Я вижу счастливую пару, прожившую много лет вместе, но сохранившую теплоту отношений и может быть даже любовь.