Женщина осторожно освободила край одеяла и накрылась, отвернувшись от супруга.

В следующий раз она проснулась ближе к рассвету, когда один из стражников во дворе с грохотом уронил что-то металлическое. Кевендил же спал так крепко, будто это он накануне разъезжал по лесу и колдовал.

Какое-то время Гвин лежала, разглядывая балдахин над головой. Однако сие занятие ей надоело весьма быстро. Поэтому она встала, оделась и ушла к себе в башню. Там она оставила достаточно корма для всей своей живности и собрала необходимый инструментарий для рабочего выезда. Потом вернулась в спальню и продолжила сборы.

В серых рассветных сумерках коридоры замка оказались пусты и холодны. Однако по пути она наткнулась на служанку, которая несла стопки с хозяйским постельным бельем, и расслышала, как Бартолеус орет на кого-то из поварят внизу. Слов не разобрала, но общий настрой некой кулинарной катастрофы уловила.

Принц проснулся, лишь когда Гвин случайно скрипнула дверцей шкафа.

– Уже уезжаешь? – сонно спросил он, садясь в кровати.

– Еще нет, но скоро отправлюсь, – ответила адептка. – Я уже почти все собрала. Сейчас только на кухню схожу.

Кевендил окинул взглядом ее пухлую дорожную сумку. Ремешки на ней едва сходились.

– Ты надолго уедешь? – Он нахмурился.

– На пару дней.

– Я тебе вчера не успел сказать. – Он потер глаза. – Отец по возвращении объявил, что через три дня в Высоком Очаге состоится праздник. Отмечаем Йоль и приглашаем не только знать Нордвуда, но и соседей. Отец хочет всем показать, как хорошо у нас идут дела. Если ты к этому времени не вернешься, боюсь, он будет очень недоволен.

Гвин усмехнулась.

– Я вернусь домой не потому, что твой отец будет недоволен, а потому, что это и мой дом тоже, – заверила адептка. – Я не прочь покрасоваться перед соседями в нарядном платье. Рука об руку с тобой. И мне не доставляет большой радости вот так срываться и в самый мороз проводить в лесу несколько дней. Уж поверь.

Она подошла ближе и запечатлела быстрый поцелуй на его щеке.

– Поспи. Я пока схожу вниз, на кухню.

Кевендил кивнул. Но, когда Гвин возвратилась в спальню после сытного завтрака и с полной сумкой снеди, принц уже успел одеться и ожидал ее у окна.

– Я тебя провожу. – Он забрал у нее сумку. – Тяжелая.

– Спасибо, мой дорогой. – Гвин одарила его нежной улыбкой.

А сама представила встречу Мейхарта и Норлана и захотела провалиться сквозь землю. Незамедлительно.

Она пристегнула к поясу маленький топорик, покрытый рунами. Устроила за голенищем сапога тонкий стилет в синих ножнах. Подумав, Гвин захватила еще и стальной кинжал с широким лезвием, который подарил ей капитан королевского гарнизона после того, как она вылечила его больной желудок. Оружие было добротным и легким для своего размера. Кроме того, адептка не представляла, кого повстречает в лесу, поэтому решительно засунула кинжал в сумку.