– Хоть вчера.
Она смеется.
– Я приеду около полудня. Сяду на автобус.
– Только скажи водителю, чтобы он вез поосторожнее. Ты теперь ценный груз.
– Да, точно. Тогда до завтра!
Она уходит. Артур смотрит на надгробие.
– Можешь себе представить? – говорит он Ноле. – У нас появилась семья.
Потом он вдруг замечает, что мистер и миссис Гамбургер пропали. Оглядывается – нигде нет. Украсть оставленное на могиле! До какой же степени отчаяния нужно дойти! Ну, остается надеяться, что воришка позаботится о фигурках. Не хотелось бы, чтобы их просто выкинули.
Тем же вечером, поужинав, Артур кладет остатки в тарелку и накрывает фольгой. Просто сосиски с бобами – по обыкновению, сдобренными всякой всячиной, – и зерновой хлеб. Ничего особенного, но хоть что-то.
Люсиль в последнее время почти не появлялась. Честно говоря, Артур вообще с того раза ее не видел и не знает, что у нее происходит. Пора это выяснить.
Он сменяет рубашку, причесывается и проверяет, не застряло ли что-нибудь в зубах. Выходя за дверь, говорит Гордону:
– Скоро вернусь. Охраняй дом. Если понадобится – стреляй.
Тот зевает.
– Не особо ты меня обнадежил.
Кот направляется к двери, приходится выбираться побыстрее, а то как бы не удрал. Поздно уже ему гулять.
Артур поднимается по ступенькам веранды Люсиль, без нужды громко кашляя – просто чтобы предупредить о своем приближении. Стучит в дверь. Ждет. Потом нажимает кнопку звонка. Только тогда женский силуэт появляется за стеклом.
– Артур…
На соседке халат и шлепанцы, давно не мытые волосы прилипли к голове, очки сидят косо. И, кажется, еще больше похудела.
– Вечер добрый, Люсиль! Ты ужинала?
– Нет, кажется.