– Ну, это вы мне расскажете – как убили Валерия Щукина, у которого вся жизнь молодая была впереди! Расскажете?

– Да я… Гражданин следователь, я тут ни при чем! Никого я не убивал, да я в жизни никого пальцем не тронул…

– Правда? А вот по протоколу задержания этого не скажешь! – парировал Павел, потрясая тонкой папкой перед носом Евсеенко. – Телесные повреждения, сломанные носы, трещина в челюсти…

– Так то ж в драке получилось – не смотрел я, куда бью! Да и не один же я был, много нас… А они, думаете, стояли и смотрели? Да они нас так метелили – спасибо, патруль мимо проезжал, а то еще неизвестно…

– Где вы достали эти ботинки? – сурово спросил его Павел.

Инстинктивно бомж подобрал под себя ноги. Трофименко, сам от себя не ожидая такой реакции, вдруг почувствовал жалость. Ежу понятно, что этот несчастный, опустившийся мужик никого не убивал, но надо было ковать железо, пока горячо, и Павел не мог позволить человечности возобладать над здравым смыслом.

– На помойке нашел, я же говорю! – упрямо отозвался Евсеенко.

– Неправда, и я это легко докажу! Парень, с которого вы сняли обувь, лежит сейчас в морге. Его родители спят и видят, чтобы убийца понес заслуженное наказание. Знаете, кто его отец? У него собственная охранная фирма, так что можете себе представить, что он с вами сделает, если узнает, что вы причастны к убийству!

– Вы не можете… Я же ни в чем не виноват!!!

Павел действовал по «инструкции», применяемой Карпухиным. Переходить от уговоров к угрозам нужно быстро, без предупреждения, и «брать на понт» любыми способами, даже незаконными, – в конце концов, к делу это не пришьешь, и по завершении следствия останутся лишь слова обвиняемого против слов следователя – не приходится задумываться над тем, кому поверят больше в случае чего.

– Сами понимаете, гражданин Евсеенко, – продолжал Павел, не переводя дыхания, – мы не можем держать вас здесь вечно. От нас тоже требуют результатов, и мне придется их предоставить. Как ни крути, но на вас – именно те ботинки, которые проходят по делу об убийстве, а отец жертвы…

– Я не убивал! – пискнул вконец перепуганный бомж. – Он уже мертвый был… Совсем!

– Так-так, продолжайте! – потребовал Павел. – Чем больше вы расскажете, тем больше я смогу для вас сделать. Возможно, вы и в самом деле непричастны к гибели Щукина, и тогда вам совершенно ничто не угрожает…

– Ну да – не угрожает: а вдруг они ночью явятся и…

Бомж внезапно замолчал.

– Кто явится ночью?

– Они! Это у вас – теплая постель, двойные двери небось, а у меня… В чистом поле, можно сказать, ночую, без защиты!

– Вы кого-то конкретного опасаетесь? Вы знаете убийц?

– Да кто ж их не знает, вурдалаков этих?!

– Кого-кого?!