– Убила бы вас, честное слово! – проворчала я, хватая с его тарелки самый аппетитный блин и целиком засовывая его в рот – только сейчас я вспомнила, что со вчерашнего вечера ничего не ела.
Злость моя потихоньку испарялась по мере того, как Карпухин посвящал меня в детали расследования, о которых еще не знала.
– Запись, полученная с помощью вашего Дэна, оказалась чрезвычайно важной, – сказал он. – На ней есть информация, с помощью которой мы предъявили двум старшим Прокофьевым обвинение в убийстве Щукина и Киреева.
– Так это все-таки они их убили?
– Киреев давно стал членом ковена. Он был странным парнишкой, но, к несчастью для себя, невоздержанным на язык, и это его погубило: Прокофьевы решили избавиться от него, так как на кону были большие деньги, а не только вопрос самого существования секты. Примите к сведению, что большинство вампиров понятия не имели о том, что имевший за плечами несколько тюремных ходок Влад и его братишка не гнушались убийствами – даже эта Инна Ройзман, она же Лилит, до сих пор не верит, что они могли на такое пойти. У Влада была парочка проверенных людей, которых он посвящал в свои преступные дела, и они во всем ему помогали, так как в одиночку или даже с помощью Ильи со всем этим справиться он бы не сумел. Но во время убийства Киреева они действовали нагло и неосторожно, поэтому Щукин, обычный парень, которому просто нравился вампирский антураж, стал невольным свидетелем убийства. Испугавшись, он понял, что попал в самое настоящее бандитское гнездо: одно дело – пить абсент и водку с томатным соком, веря, что там растворена кровь, и совсем другое – убивать людей по-настоящему!
– И он «соскочил»? – догадалась я.
– Попытался. Но Прокофьевы не могли этого допустить: решили, что парень прямиком в полицию пойдет.
– Он же и не пытался этого сделать! – возразила я.
– Но он по-прежнему представлял для них угрозу, – парировал Карпухин. – Кроме того, последней каплей стало выдворение Эллины с ее приятелями из клуба «Анархист». Произошло это с легкой руки Щукина, предупредившего вышибал о том, что вампиры опасны. Помните, во время этого инцидента Денис как раз и подцепил Эллину?
Еще бы я об этом забыла!
– Поэтому Щукин должен был умереть. Его смерть, как и смерть Киреева, была обставлена, как нападение вампиров на жертву: в городе уже начали об этом говорить, и братьям показалось весьма забавным, что таким макаром можно поднять престиж своей группировки и посеять панику в городе.
– Вот почему мы никак не могли найти связи между жертвами – бомжами и обычными гражданами! – проговорила я, покачиваясь на стуле.
– Верно. У бомжей были редкие группы крови, и этих людей Илья, Влад и их подручные убивали, чтобы заполучить кровь. У Щукина и Киреева кровь была первой и третьей положительной групп соответственно – ничего полезного! Антон – тот бомж, погибший последним, – тоже стал поводом для тревоги, так как он видел Влада, Илью и их помощников во время их расправы над Щукиным и мог рассказать об этом. В сущности, он едва этого не сделал, пообщавшись с журналисткой Ожеговой!
– А каким образом Регина оказалась жертвой Прокофьевых?
– Да никаким – я же и раньше говорил вам, что не верю в ее связь со всеми остальными случаями! Трофименко взял гражданина Рахманова, помощника и доверенное лицо депутата и возможного кандидата в губернаторы господина Луценко. Он оказался орешком отнюдь не крепким и сознался, что убил Регину и обставил все так, будто это сделали вампиры, уже успевшие к тому времени стать притчей во языцех.
– Но зачем он ее?..
– Рахманов подобрался к Регине с подачи Луценко, чтобы получать от нее конфиденциальную информацию о Симакове. Она так ненавидела отца, что не преминула воспользоваться случаем устроить ему «веселую» жизнь с помощью Луценко и Рахманова, так как папаша спал и видел себя в роли губернатора. К несчастью, вышло так, что девица влюбилась в Рахманова, а это в его планы не входило. Вернее, в него не входила часть ее идеи, предусматривавшая женитьбу на Регине. Она залетела от него и потребовала свадьбы. Такого Рахманов себе никак не мог позволить. Во-первых, он женат, причем не на ком-нибудь, а на племяннице Луценко! Во-вторых, иметь рядом с собою Регину, знавшую, какими именно путями Луценко получил компромат на Симакова, становилось все опаснее – где гарантия того, что отец и дочь в конце концов не помирятся и она не расскажет ему, чем занималась, пока их отношения были враждебными?
– А Луценко – он обо всем этом знал?! – ошарашенно спросила я.
– Трудно сказать. Рахманов утверждает, что нет. Думаю, в его интересах покрывать Луценко, ведь тот может расправиться с парнем даже в тюрьме. Однако, если продолжать защищать хозяина, Луценко, может, станет-таки губернатором и употребит все свое влияние, вытащив своего помощника и, более того, родственника из тюрьмы?
– И у него есть шансы стать нашим