– Что?

– Дай клятву на крови, что защитишь её.

– Ладно, я кляну…

– Не такая клятва, – резко перебил он. – Это не более чем пустые слова.

Я нахмурил лоб, не припоминая местных традиций, связанных с клятвами. Моё недоумение вызвало у Ярана мимолётную улыбку, и он немного расслабился.

– У нас есть простые клятвы. Например, у Назари, где всё идёт от сердца и не может никому навредить. Но есть и клятва на крови, которую нельзя нарушить.

– Это какое-то местное колдовство?

– Это кровь Калануа. – Яран подошёл ближе к арочным окнам, чтобы взглянуть наружу. – Помнишь, я сказал, что магия в нашей крови всё-таки есть? Именно об этом я говорил. Если ты дашь мне кровную клятву, то невыполнение обещания может стоить тебе жизни. Я знаю, что ставлю серьёзное условие и прошу о многом. Единицы соглашались на такую радикальную меру, но я дол… жен…

Он смущённо замолк, когда я вытащил короткий кинжал из-за пояса и разрезал себе ладонь. Лицо Ярана вытянулось при виде окровавленной руки, которую я протянул ему для рукопожатия.

– Что? Это делается не так? Вроде клятва на крови, – спокойно уточнил я.

– Д-да, – заикнувшись, согласился Яран и достал кинжал, чтобы сделать то же самое. – Просто ты первый, кто с такой лёгкостью разбрасывается жизнью.

– Легко ставить на кон то, чем не дорожишь, – вяло пожал я плечами, с безразличием наблюдая, как моя кровь капала на мраморный пол, а рана медленно затягивалась.

Яран пожал мою ладонь, смешивая нашу кровь. Мимолётное ощущение жара сменилось зудом.

– Обещай, что вернёшь Аару в целости и сохранности.

– Я клянусь, Яран. Верну её живой и здоровой.

Небо не пронзила молния, пол не затрясся, а я не вспыхнул священным пламенем. Даже зуд в ране стих, указывая на то, что порез затянулся.

– Как понять, что оно сработало?

– Сам погляди. – Он кивнул на мою руку, его губы растянулись в довольной улыбке.

Я лишился дара речи, уставившись на свою ладонь. Кровь впиталась в кожу, порез затянулся, но остался на ладони уродливым розовым шрамом. Первый и единственный шрам на моём теле, и видеть подобное было немного странно, поэтому я продолжал растерянно моргать, не зная, как к этому относиться.

– Он пропадёт, как только ты выполнишь обещанное и вернёшь Аару домой. А до тех пор шрам останется в качестве напоминания о данной клятве.