Дверь приоткрылась, в эркер вошли Вельди и Весна.

– Вот вы где, а мы вас повсюду ищем, – укоризненно сказала моя спутница. – Все разошлись уже…

Ночной Эйр прекрасен.

Его узкие улочки кажутся пустыми. Лишь изредка проедет, цокая по булыжнику мостовой, запоздавший всадник, или попадется навстречу патруль гвардейцев-«колосьев», придирчиво вглядывающийся в свете факелов в лица ночных прохожих.

Слегка хмельные, мы брели в обнимку с Вельди. Прохладный ветерок, ночная свежесть, а звезды, какие тут звезды! Яркие и колючие, нависшие прямо над головой. Девушка на ходу любовалась созвездиями, называя мне их по именам, а потом спросила:

– В иных мирах другой рисунок звезд на небе… Какой он в мире Игроков, Хоткот?

Я задумался над ответом. Такой яркий усыпанный небосвод на Земле можно увидеть только в тропических широтах. Вдруг понял, что никогда особо не поднимал голову, чтобы полюбоваться ими так, как здесь.

– У нас тоже много красивых созвездий. Большая и Малая Медведица, Южный Крест…

– Мы считаем их Звездной Дорогой, на которой живут боги. У вас тоже так?

– Нет. Звезды – это как наше солнце, только очень далекие. Это светила бесконечно далеких миров, разделенных пустотой космоса.

– Правда, игроки так считают? – звонко рассмеялась Вельди. – Вы достигли их и рассмотрели вблизи?

– Нет, но…

– Вот видишь! А Звёздную Дорогу посещали многие!

Я усмехнулся. Рассказывать, что звезды Сферы – бутафория, созданная лишь для подобия здешнего мира с Землей, абсолютно бессмысленно. Такие разговоры приведут только к жаркому спору, в котором не будет победителя.

Мы пришли к дому Вельди. Победно улыбаясь, она закинула мне руки на шею и прижалась всем телом. Поцелуй был долгим, я вновь, как в первый раз, ощутил необычную страстность девушки, прячущуюся под скромными манерами.

– Это ваше грибное вино странно на меня действует… – прошептала Вельди. – Оно противное, но я бы не отказалась еще от одного глотка. А ты?

– Я прихватил бутылочку, – ответил я. – Приглашаешь в гости?

– А вы что, хотели оставить девушку одну этой ночью, господин Хоткот? – улыбнулась спутница. – Вскружить ей голову и сбежать? Не-ет, со мной такое не пройдет.

Ранним утром, слегка посвистывая, я вышел из дома Вельди. Несмотря на то, что заснули мы, когда уже светало, я чувствовал себя прекрасно. Совершенно случайно обнаружился способ обойти наблюдение Магистра!

И связан он был с тем самым «контентом 18+», чей реализм привлекал в Сферу множество подписчиков. Прежде не обращал внимания, но оказалось, как только система распознавала сексуальную сцену (а триггером, как я подозревал, служила обнаженная сверх допустимой нормы натура), сразу же блокировались плагины видеозаписи, скриншотов и прочих запоминающих и передающих сервисов. Грубо говоря, при всем желании записать видеоролик или стрим с интимной сценой было невозможно. Вероятно, это было сделано с целью предотвратить превращение Сферы в секс-аттракцион. Иначе можно было создать на основе возможностей игрового мира целую подпольную порно-индустрию с видеотрансляциями для любителей подобных зрелищ. Страшно подумать, что могут там вытворять НПС-дамочки из Суккубата, к слову. Я нашел целый раздел в Соглашении, подробно описывающий все нюансы, правила и запреты, касающиеся этих деликатных моментов.