Морган: Портал! Они открывают Портал!
Оценив наши шансы сбежать, вражеский лидер бросил на стол козыри. Нас снова сковали «Великой Паутиной», и на этот раз некому оказалось её снять. Видно, сильно мы припекли задницу, раз Панды как фантиками раскидывались эпическими заклинаниями. «Абиссал» увяз в призрачных серых нитях, как толстый шмель в липкой паутине. А через открывшийся Астральный Портал на поле боя пришла кавалерия.
Фейана: Семь… восемь… двенадцать крупных сигналов! Приближаются! Выходят!
Это были астральные корабли. Зеленое небо над озером закипело от парусов. Выныривая из радужной воронки, разворачивались фрегаты и корветы, последним пришел огромный линейный галеон. Остатки былой роскоши, громадного флота Панд, уничтоженного в битве у Серебряного Оплота и добитого в стычках поменьше – все они были здесь, знамена «Обливиона» развевались на флагштоках. Рейд-лидер противника так уверенно ввел в игру последние тяжелые вымпелы Панд, что я понял – бой проигран. Все просчитано, он знает, что дропа союзников не будет, и наверняка готов к любым сюрпризам.
Бортовой залп эскадры сразу снял тридцать процентов теневого щита. Хуже того – часть попаданий пришлась в незащищенную корму «Абиссала», штурвал неожиданно вырвался из лап Трайнула, закрутившись бешеным вентилятором. Из переговорного рупора донесся крик Обжоры, сообщившего, что мы потеряли руль и гребной винт.
Я судорожно прикидывал варианты. Единственное, что лезло в голову, это вылететь в облике Тени и врубить «Огненного Воина», попытавшись аннигилировать за минуту их флот. Но сначала нужно, чтобы «Абиссал» ушел на глубину под прикрытием Щита Теней…
А вот с этим как раз имелись проблемы. «Паутина» держится пять минут, нас разберут на запчасти гораздо быстрее! Тяжелые удары корабельной артиллерии сотрясали «Абиссал», безжалостно срывая броневые пластины. Мой защитный купол прикрывал только часть судна, и канониры «Обливиона» перенесли огонь на более уязвимые места.
Трайнул: Кинетиком бьют, (нецензурно)!!! Пятнадцать процентов у носо…
Следующий залп просто-напросто оторвал нам ют. Носовой сегмент со страшным треском отломился, проваливаясь в глубину. Внутрь, прямо на нас, бешеным потоком хлынула вода. Фейана успела активировать «Воздушный Пузырь», но повезло не всем – находящийся на боевых постах экипаж субмарины оказался внутри полностью затопленных отсеков.
«Абиссал» погибал. Я понял, что кораблю Трайнула конец, по всем правилам он уже должен идти на дно. Но нас удерживали на поверхности с помощью цепных пушек, зазубренные когтистые гарпуны которых надежно прихватили субмарину за холку. И Панды продолжали злорадно посылать в измочаленное судно залп за залпом, окончательно превращая его в решето.
В бурлящей воде мелькнуло змеиное тело Ааза. Как демон рискнул подобраться к нам там близко, осталось загадкой. Как выжил в этой буре огня и магии, окружающей гибнущий корабль? Даже мой Щит стремительно кончался, его не хватило и на пять минут!
Фейана: Туда! Игва нас вывезет! Сейчас взорвется реактор!
Трайнул: Я остаюсь на корабле! Уходите!
Палуба с треском поднималась, Панды выбирали слабину цепей на гарпунах, вытягивая цель из воды. Очередной залп окончательно доконал теневой купол, инерция швырнула нас всех в воду, за пределы «Воздушного Пузыря». Я успел зацепиться за поручень, удержавшись на резко кренящейся палубе. Неумолимая сила оторвала от меня Вельди, девушка в катящемся потоке воды исчезла в огромном рваном отверстии, зиявшем на месте носовой части «Абиссала». Спустя мгновение область, где я видел спутницу в последний раз, вскипела от пронзивших воду пылающих болидов. Иконка Вельди покраснела до конца и тут же почернела. Я не мог поверить глазам – сколько ни пытался, все же не уберег девушку. Она погибла – в инвентаре появилась нефритовая фигурка, пошел суточный таймер возрождения НПС-спутника…
Внутри будто что-то оборвалось. Я почувствовал, что начинает накатывать слепая черная ярость. Я человек по натуре не злой, но тут проняло даже мою толстую шкуру. Ну, держитесь, (нецензурно)! Зубами буду грызть.
Однако сначала требуется выбраться наружу, а сегодня все шло кувырком. Я не успел активировать даже «Шаг в Тень», вблизи с оглушающим треском взорвалась «Шаровая Молния». «Ослепление»! «Ошеломление»! «Дезориентация»! Ударной волной меня выбросило из корабля, завертело в ревущих потоках. Пришел в себя, уже барахтаясь в воде, захлебываясь и идя ко дну.
Фейана: Хоткот, держись за меня!
Лидер «Первопроходцев» сохраняла завидное хладнокровие. Она оказалась совсем близко. Схватив меня за руку, увлекла за собой, к мелькающему в глубине силуэту Ааза. Каким-то образом мы очутились внутри «пассажирского отделения» рыбьей Формы демона-перевозчика. Он будто проглотил нас, втянув вместе с водой. И стремительным броском удалился от субмарины. Корабль, приподнятый над поверхностью Стикса с помощью растянутых звенящих цепей, вдруг разорвало на несколько частей. Мощный взрыв взметнул огромный столп воды, тысячи обломков свистящим дождем обрушились в озеро. Иконки Трайнула и его команды почернели и погасли. Капитан ушел вместе со своим кораблем.
Лу: (Нецензурно)!!! Вы где?!!
Где бы мы ни были, это не помогло. Сегодня звезды сияли на стороне «Обливиона». Сверху упала тень, я увидел в воде решетчатые очертания разворачивающейся ловчей сети. Ими стреляли специальные сеткометы, разновидность удерживающих цепных пушек. Сделанные из толстых канатов, утяжеленные шарами с металлическими крючьями, такие сети в основном использовали при охоте на чудовищ класса «огромный». Демон-игва попал в нее, бешено задергался, запутываясь еще сильнее, изрыгнул нас, трансформируясь в попытках освободиться. Я снова едва не захлебнулся в горькой холодной воде, очутившись в клубке извивающихся тел. Сеть поволокли вверх, резко выдергивая на поверхность – и тут же, как только опутанная добыча показалась над водой, накрыли сталью и магией.