— Ладно, — вздохнул старший помощник, сгребая с прилавка наследие Золотой Жабы, — заряди те, — он кивнул на низкоранговую бижутерию, снятую с Паука и двух Искусников. — Сколько с меня?

Люпус хотел запросить по золотому за артефакт, но в последний момент решил не гневить судьбу и объявил стоимость услуги в пять золотых. Денис молча отсчитал деньги, после чего бросил на ходу:

— Вечером зайду, — и покинул лавку в расстроенных чувствах.

Как и ожидалось, визит к серебряному Искуснику Картвану Эмзарху ничего хорошего, в финансовом плане, не принес. Обменявшись с артефактором приветствиями, старший помощник, с видом римского триумфатора, демонстрирующего плебсу богатую военную добычу, выложил на прилавок бижутерию Мастера Грюневалта. Матерый артефактор так же, как и его более юный коллега, остался совершенно равнодушен к сокровищам Золотой Жабы. Он небрежно покрутил в руках пару-тройку изделий, к остальным даже не притронулся и уставился на старшего помощника с немым вопросом. Терять Денису было решительно нечего, а приобрести можно было весь мир, и он вспомнив, что нахальство — второе счастье, смелость города берет и, что дуракам везет, решил попробовать ошарашить серебряного артефактора щедрым предложением. Авось прокатит, как в рекламе: А что?! А вдруг!!!

— Деньги срочно понадобились, — сообщил Денис с таким видом, что если бы не крайняя нужда, никогда бы не пошел на такую неслыханную распродажу. — По дешевке отдаю коллекцию. Всего семь тысяч.

— Семь тысяч чего? — поднял бровь Картван.

Старший помощник от такого вопроса на секунду растерялся, но в то же мгновение взял себя в руки, отзеркалил поднятую бровь и с апломбом объявил:

— Золотых, разумеется! — на что артефактор искренне рассмеялся:

— А я думал — капель! — Отсмеявшись, Картван Эмзарх все же не послал старшего помощника куда подальше, а снисходительно бросил: — На твое счастье, есть один человек в городе, который может заплатить за это, — он пренебрежительно кивнул на груду украшений, — несколько сотен золотых. Это же Чужие артефакты с Далеких Островов, никто не знает, как они работают и для чего предназначены и интерес представляют только для Искусников исследователей. Тебе повезло, что Ханс Ури Энтилен — ученый. Он может и купит, но, на многое не рассчитывай.

— А кто он такой — Ханс Ури Энтилен? — безо всякой задней мысли поинтересовался Денис, из-за чего заработал яростный взгляд от артефактора, который не спросил, а буквально прошипел:

— Ты не знаешь, кто такой Ханс Ури Энтилен!?!

— Нет, — пожал плечами старший помощник. — Я же не местный. Только что приехал.

Некоторое время Картван Эмзарх боролся с обуревавшим его гневом и лишь справившись с этим нехорошим чувством, сухо сообщил:

— Старший золотой Искусник Ханс Ури Энтилен — Лорд-маг Протектората Нейтен!

— Спасибо! — искренне поблагодарил Денис. — Буду знать.

Несмотря на провал плана «А», заключавшегося в том, что вожделенная золотая Торба Архата отыщется непосредственно среди артефактов Золотой Жабы и плана «Б», суть которого состояла в продаже магических цацек Мастера Грюневалта за сумму достаточную для приобретения вышеозначенной Торбы у Картвана Эмзарха за двенадцать тысяч золотых, в запасе у старшего помощника оставался план «В», к реализации коего он немедленно и приступил, как только покинул лавку серебряного артефактора. Не теряя ни секунды, Денис оправился на поиски Воробья, с которым и встретился минут через сорок пять на террасе небольшого ресторанчика.

— Голодный? — вместо приветствия поинтересовался старший помощник у шустрого мальчугана.

— Ну-у… так… — несмотря на бедность, парень был гордым и это нравилось Денису.

— Заказывай, — распорядился старший помощник и после того, как дебелая пожилая официантка приняла заказ, перешел к сути дела: — Золотую Жабу знаешь?

— Кто ж его не знает? — пожал плечами Воробей и судя по безмятежности ответа, информация о ночных событиях, до вездесущих и всезнающих беспризорников, еще не дошла. И это было хорошо.