* * *

Элль сидела на кровати и смотрела на фотографию, которую она нашла сегодня в своем шкафчике. Было странно видеть себя такой поврежденной на асфальте. Она смотрела на себя в зеркало после того, как это случилось, но все равно было странно видеть это вживую, как будто она смотрела на себя в тот момент, когда думала, что смерть встретит ее.

Капелька воды упала с ее щеки на фотографию. Не позволяй им больше заставлять тебя плакать.

Встав, она подошла к книжной полке и взяла с нее фотоальбом. Сев обратно на кровать, она перелистала страницы, рассматривая свои фотографии за все годы.

На каждой фотографии она выглядела счастливой, а длинные светло-клубничные волосы прекрасно обрамляли ее лицо.

Потянувшись вверх, она коснулась оставшихся прядей, которые спадали на шею.

Нет, не плачь.

Наконец перейдя к первой пустой странице, она вклеила в фотоальбом свою ужасную фотографию, которую Себастьян дал ей в качестве предупреждения. Она собиралась запомнить именно это свое изображение до конца учебного года. Потом, когда начнется новый учебный год в новой школе, она сможет оглянуться на эту фотографию и поблагодарить Бога за то, что выжила.

Она закрыла книгу.

— Я выживу.

* * *

Сидя за обеденным столом, Хлоя смотрела, как отец наливает в бокал крепкий алкоголь.

Он выпил содержимое и спросил: — Ты собираешься смотреть на меня или есть?

— Ешь, Хлоя, — приказала ее мать.

Посмотрев на свою тарелку, она взяла вилку, чтобы поесть, но аппетита у нее не было. Единственная причина, по которой она сидела здесь, а не в своей комнате, заключалась в том, что на этом настояла ее мать.

— Хватит вести себя так, будто ты жертва, — снова прозвучали в ее голове слова матери.

Она подняла взгляд, услышав, как бутылка с ликером снова стукнулась о его стакан.

Она быстро опустила глаза в тарелку, когда он за долю секунды выпил содержимое.

Максвелл вытер рот тыльной стороной ладони.

— Иди.