Его взгляд темнеет от безграничной любви и похоти, вызванных отчаянной искренностью в моих глазах и словах.

– Ki-áñg ngu, – произносит он. – Моя возлюбленная. Я буду любить тебя до конца времен.

Он целует меня. Нежно. Глубоко. Скользит ладонями вниз, обхватывает мои тяжелые груди, сминает и ласкает их, а потом опускается еще ниже. Туда, где мы все еще соединены.

– Я хочу снова.

Я киваю и закрываю глаза, когда он ласкает меня в самом чувствительном месте. Мое собственное желание тоже пробудилось, даже несмотря на то, что все тело саднит и ноет. Я хочу его снова. Всю ночь. Каждую ночь…

Но наши ночи закончились.

Правда продолжала всплывать даже после того, как я, задыхаясь, очнулась. Я увидела нашу последнюю страшную ночь во всех кровавых подробностях.

Вавилоняне ворвались в дом и утащили нас всех в зиккурат. Кассиэль уже был там, на коленях. Пламя факелов мерцало, отбрасывая блики на его забрызганную кровью кожу. Они замучили его практически до смерти, но его огонь все еще горел. Они жестоко обращались с ним, но он продолжал бороться. Ради меня. Ради его семьи. Его сестру, родителей и моего отца, верховного жреца, – всех нас связали, заткнули рты кляпами и заставили встать на колени на каменном полу. Один за другим они падали с перерезанными горлами, из которых лилась кровь.

А потом настала моя очередь.

Ужасная агония на лице Кассиэля разорвала мое сердце в клочья. Они не заткнули ему рот кляпом, и его крики разрезали полумрак подвала, когда к моей шее приставили кинжал. Взглядом я умоляла его перестать себя мучить. Уже ничто не могло меня спасти. Моя смерть была неизбежна, но я бы подождала, пока он присоединится ко мне в загробной жизни.

Моя рука скользнула к животу, еще не округлившемуся – мы оба подождем.

Но он не понимал и винил себя. Затем лезвие вспороло мое горло, и последним воспоминанием был мой любимый. Он кричал, запрокинув голову, его шею сдавливала веревка, глаза были выпучены, а каждый мускул напряжен и натянут канатами. Его крик последовал за мной в темноту…

А потом пришла пустота.

Я резко села, вновь очутившись в своей спальне со слезами на глазах. Меня разрывало на части от ужаса того, что пришлось пережить Кассиэлю. Но все кровавые воспоминания омывала моя любовь к нему. Я схватилась за живот.

«Ребенок…»

Меня затопило радостью, но она мгновенно обернулась тоской. Кровать была пуста.

– Нет. Нет, нет, нет. Пока нет. Пожалуйста… – Я перевела дыхание. – Кассиэль.

Ничего.

– Кассиэль.

Но лишь дождь ответил мне, барабаня в плотно закрытое оконное стекло.