– Что сейчас происходит? Что ты делаешь?
– Прошу тебя, позволь мне представиться, – произнес он певучим голосом и отвесил мне насмешливый поклон. Затем выпрямился, и его порочная улыбка исчезла, оставив выражение чистой злобы. – Я – Несущий ночь. Король Юга. Убийца людей и эрцгерцог ада.
– Нет…
– Да. – Глаза демона вспыхнули черным, и меня окатило холодной волной страха. – Я такой, каким ты меня нашла, Люси Деннингс. – Он поднял бокал с вином, взбалтывая рубиновую жидкость. Она густела, пока не стала похожа на кровь. – Порождение ночи. Проклятый. Командующий легионами…
Бокал внезапно стал огромным, как океан, вино закружилось водоворотом, увлекая меня все ниже, все глубже. Все вокруг меня стало красным: небо, облака, земля были выпачканы кровью. Поле битвы. И демоны – безволосые и истекающие слюной, как бешеные собаки – мчались по пустоши. Их тысячи. Еще больше черными крыльями затмевали небо, и их крики кинжалами вонзались в сердце.
В арьергарде легиона ехал Кассиэль. В колеснице, запряженной желтоглазыми лошадьми, плоть свисала с их костей, хлопая на ветру и обнажая сгнившие сухожилия. Взгляд его черных глаз был безжалостен, как и его хлыст, а распростертые бесконечные крылья накрывали землю ночью.
Но одновременно с этой картиной мне открылась еще одна. Они будто наложились друг на друга. Поле битвы под голубым небом. Человеческие воины мчались вперед по полю, обнажив мечи, их лица были искажены яростью. Люди и демоны размылись и смешались, а небо из голубого вновь превратилось в кровавое.
И я поняла, чему стала свидетелем. Кассиэль вел демонов на Другой Стороне, в то время как люди сражались на Этой, а Завеса служила зеркалом, отражавшим оба мира. Я в ужасе наблюдала, как Кассиэль гнал свои легионы демонов по полю, разъяряя их. И эта ярость просачивалась через Завесу на Другую Сторону, заражая людей и заставляя их сражаться и умирать.
Я ахнула и отшатнулась на шаг назад, быстро моргая, чтобы избавиться от видения.
– Прекрати. Зачем ты это делаешь? Это не ты…
– Нет? – Кас с напускным интересом склонил голову. – А кто я? Один из героев твоих романов, готовый на все ради своей возлюбленной? – Его голос стал зловещим, и глаза снова потемнели. – Я уже говорил тебе раньше, Люси Деннингс, я не ангел и никогда им не стану.
Я покачала головой.
– Нет…
Его взгляд остановился на чем-то за моим плечом. У перил стояла Эбби, глядя на озеро. Она многозначительно помахала Кассиэлю пальчиками, и он улыбнулся в ответ с обещанием в глазах.
– Ты когда-нибудь задавалась вопросом, где я провожу свои ночи? – спросил Кас. – В чьи объятия я падаю? Чьи ноги раздвигаются для меня? В чью теплую щель я погружаю свой член…
– Хватит! – крикнула я. – Ты лжешь!
– Думаешь? – язвительно спросил он, и все, что мне казалось реальным между нами, разбилось о жестокий лед его глаз.
– Я знаю, что ты делаешь, – сказала я. – Ты пытаешься оттолкнуть меня. Чтобы защитить от Ас… от него. Это не сработает. – Я втянула в себя воздух. – Я… я твоя жена.
Кассиэль уставился на меня, а затем, к моему ужасу, запрокинул голову и расхохотался.