— Сиона, ну как женишок? Не передумала? — добавил Приот, довольно ухмыляясь, растрепав свою черную с проседью шевелюру.
Девушка на это лишь что-то бессвязно, но эмоционально прорычала.
Звучали какие-то шутки-разговоры, а Эрид между тем, все отчетливее осознавал совершенно новую для себя мысль. Таких девушек в своей жизни он не встречал и вряд ли когда-либо встретит. Одновременно умная и смелая, сильная и слабая, ее хочется защитить, ею хочется восхищаться. Был бы он простым магом, можно было бы остаться, быть рядом, возможно со временем она стала бы относиться к нему не столь категорично… Но он принц. Это его приговор. Его долг. И женится он во благо империи, никак иначе.
Ноги почувствовали свободу, и он смог сдвинуться в сторону, пропуская к девушке злобно глянувшего на него растрепанного парня.
Лучший способ забыть о чувствах — вспомнить о работе. И он вспомнил. И о работе, и о проблемах. А Сиона… Он никогда не позволит себе ее обидеть. Держать дистанцию его учили с рождения, не подпускать никого, не доверять никому. Сердце убедить труднее, чем разум, но ему не привыкать. Его кровь — его долг, неотъемлемая часть его жизни. Даже если он хочет совершенно иного.
Не будь он так занят этими размышлениями, он бы возможно заметил и задумчивый взгляд Сионы, и ревниво сжатые кулаки Наурха. Но, людям всегда не хватает обзора. То, что так ясно просматривается издали и так понятно со стороны, вблизи, зачастую, мы замечаем в самую последнюю очередь.
Глава 2
Наша песня хороша, начинай сначала. День сменяется ночью, ночь сменяется днём. Это те немногие изменения, которые были мне доступны благодаря лучикам света, проникающим сквозь узкие щели в потолке. Еще, из разнообразия, несколько раз в день мне приносили еду. Вот только этих мгновений я хоть и ждала, но в большей мере всё же боялась, а попривыкнув, опасалась. Так что было не до времени. Да и какая в целом разница…
Каждый раз все повторяется: со скрипом распахивается дверь и в проеме появляется громоздкая фигура матроса. Возможно стоило попытаться с ним поговорить, а не просто вжиматься в стену стараясь слиться с темнотой, но я опасалась ещё больше усугубить свое положение.
То, что меня не отпустят, и так ясно, а о чем тогда спрашивать? Вести светскую беседу? "Как погода?". "Не припекает ли солнышко?". "Не подскажите ли, куда направляется наше комфортабельное судно?".
Не все ли равно, куда именно меня везут, если это все равно будет клетка…
В конце концов, я не в худшем положении: жива, относительно цела и здорова, меня не бьют, не насилуют, не пытают, а значит, есть надежда, что я нужна в трезвом уме и памяти. Подтверждая это предположение, тело понемногу приходит в норму, я могу шевелиться, и даже доползти до узкой койки и очистительного агрегата в уголке. Но как говорится, надежда есть, уверенности мало. А проверять степень лояльности моих пленителей почему-то не тянет.
По сути, выделенное мне помещение напоминало больше гроб, чем комнату. Деревянный ящик без освещения, зато с сыростью, качкой и предположительно крысами. Нет, я этой живности пока не встречала, но живое воображение и тишина мигом превращала любой малейший шорох в сцену из фильмов ужасов. Потоки воды бьются о борт, словно хотят развалить это судёнышко и затянуть его обломки в пучину. В голове шумит, отсыревшее платье не даёт согреться, и только периодически расходящаяся от плеча огненная волна даёт ощущение тепла и поддержки.
Да, даже в безнадежной ситуации нужно искать что-то хорошее, и тогда все обязательно наладится. Ведь хорошему тоже нужна точка опоры, точка отсчёта. Вот выберусь из этой передряги и буду рассказывать: «Все было плохо, но вот кораблик был с антуражем пиратов Карибского моря, хлеб напоминал сухарики из родного мира, а то, что меня похитили и заперли в трюме, так это тоже новый опыт». Самоубеждение — наше все, даже если слова и проговариваются сквозь дрожащие зубы.
— Кап-кап, капает вода — скукот-а-а-а, — прозвучал в тишине звонкий голосок.
— Добби, ты вернулась! — правда радостное восклицание больше походило на карканье старухи курильщицы, но саламандре это безразлично, а у меня и без того забот валом.