— Какое облегчение! — он иронично посмотрел на меня. — Может быть, мы не слишком разочаруем тебя. Ты должна увидеть субботний вечер. Рабочая неделя закончена. Воскресенье — день отдыха, но не для старателей, которым надо заняться хозяйством. Однако прежде чем начнется работа, необходимо повеселиться.
— Как?
— Увидишь.
Подъезжая к городу, я увидела вдали разгорающийся костер.
— Конечно, лучше было бы развести костер в центре города, — объяснил Джосс, — но это опасно, когда вокруг много деревянных построек. Подует ветер с другой стороны, и весь город вспыхнет. Мы оставим лошадей у Джо и пойдем к костру. Они уже начинают готовить еду, ведь это общий праздник. Даже незнакомого человека не прогонят. Увидишь, что даже некоторые бездельники придут сюда.
Меня окружала атмосфера возбуждения, когда мы ехали по городу к кузнице, а потом шли пешком, Джосс взял меня за руку, и мы шли мимо лачуг и палаток. На улице дети танцевали и перекликались, а старшие сидели и наблюдали за ними.
— Ужин будет в той большой палатке, — сказал Джосс. — Она предназначена для таких дней. Думаю, будет жареный поросенок, говядина и баранина.
— Откуда продукты?
— От компании. Это часть их заработной платы. Они ждут эти субботние вечера всю неделю. Бен всегда верил, что это заставляет людей лучше работать, и я согласен с ним.
— Значит, все это не благотворительность?
— Ни в коем случае. Все это, как ты поняла, политика Мэддена.
— Вы слишком рассчетливы, не так ли?
— Мы занимаемся бизнесом, а он должен быть успешным. Как ты думаешь, что произойдет с этими людьми, если мы разоримся? Некоторые из них найдут себе где-нибудь работу, но многие погибнут от голода и отчаяния.
— А вам приятно видеть, когда они веселятся?
— Конечно. Это означает, что они довольны. В этом случае работа идет успешнее, чем если бы у них были горести.
— Почему вы всегда стараетесь представить себя твердолобым бизнесменом?
Он повернул меня к себе лицом и ответил:
— Потому что я именно такой.
На лице его плясали отблески пламени.
— При этом свете вы похожи на демона.