Их подняли задолго до рассвета. Усма, выстраивая свою полусотню в походный строй, сорвал голос.

— Чего орет, — бурчал Онкрам, потирая шею и зевая. — Как в первый раз, ей-бо! Щит возьми, пригодиться.

Астид подобрал один из деревянных круглых щитов, что лежали у их палатки.

— Запевай! — прохрипел Крысодав, давая отмашку.

И затопали сапоги, вздымая не разогретую еще жарким солнцем пыль. Взревели пять десятков глоток, перекрывая робко попискивающих просыпающих птиц.

Не за идеи и чины,

Не за глаза красотки

Мы сгинем в месиве войны,

Врагам вскрывая глотки.

Нам не привычен мирный плуг.

Ни жен, ни дома нет.

Тяжелый меч наш верный друг,

Молитва — звон монет.

Держись, солдат! Крепись, солдат!

Рога трубят тревогу.

В бою тебе и черт не брат,

И бог не за подмогу!

Кто пал, за тех бокал вина

Поднимем без печали.

Кто жив, свое возьмет сполна.