— Тогда откуда тебе про нее известно? — поинтересовался второй наемник.
— Я служил телохранителем у герцога Тенсере. Он говорил мне, что она ему ее показывала.
— Ага, как же. Да все знают, что Тенсере врет как сивый мерин. Послушать его, так он поимел всех красоток от Рокхаддена до Эстервана.
Первый наемник ощетинился:
— По-твоему, ты такой умный...
— Довольно, — Риддэнс положил руки каждому из них на плечо. — Приятно видеть, как вы, парни, сверхурочно шевелите мозгами, но родинки не передаются по наследству. Камерай!
— Да, сир?
— Камерай, я из тех, кто пасует перед опасностью?
— Разумеется, нет, ваше лордство.
— Разве я боюсь кого-нибудь из людей? Я сам выбираю направление действий и придерживаюсь его. Я позволяю угрозам или шантажу сбить меня с избранного пути?
— Не позволяете, сир.
— Я не беспокоюсь о горстке мятежных наследников. Ну и что, что они там снаружи жаждут мести? Теперь я — лорд Рокхадден, и никто не остановит меня в моем безжалостном стремлении к власти! Когда придет время, я позабочусь об этих наследниках. Первый, кто посмеет показать свою рожу, немедленно познает мой гнев. — Он бросил меч в ножны и, гордо прошествовав вон мимо Камерая, двинулся вниз по лестнице.
— Очень хорошо, сир, — крикнул ему вслед Камерай.
Риддэнс поднялся обратно по ступеням.
— Тем не менее, Камерай, удвойте стражу вокруг замка.
— Да, сир.
— Наймите еще телохранителей. Смените замки. Почините подъемный мост, поставьте засовы на двери и окна и заведите несколько доберманов.
— Да, сир. Что-нибудь еще? Может, акул во рву?
— Нет, это лишнее. Не стоит ударяться в паранойю. Да, и наймите дегустатора.
На самом деле лорд Риддэнс в силу положения уже давно становился все большим и большим параноиком, а с этого дня — и подавно. Он окружал себя телохранителями, постоянно оглядывался через плечо и подскакивал при внезапном шуме. Периодически нанимал частных сыщиков, чтобы выследить кого-нибудь из недостающих наследников, и действительно обнаружил и прикончил нескольких, но вскоре забросил это дело как неблагодарное.