Лавкой артефактора старьевщика оказался самый обыкновенный бар. На стойке валялась груда всяких побрякушек, а под стойкой сладко посапывал припозднившийся посетитель. Или слишком ранний? Нет, скорее первое. Выглядел он так, будто попал в бар неделю назад и с тех пор питался только жидким и горючим.

– Эй! Ланц! – рявкнула Триш. – К тебе гости.

Я скорее почувствовала, чем заметила смену языка. Говорить спутнице, что знаю не только шенайский и мяукающий, но и этот, не стала. Зачем? Если Триш захочет посекретничать с артефактором, я хочу узнать все из первых рук.

– Кто пожаловал? – прогремело басом откуда-то из-за двери.

Я нервно сглотнула. Это какой там богатырь прячется в соседней комнате? Кажется, вселенная решила познакомить меня с орком.

Однако все опасения оказались напрасны. Дверь открылась. Послышался детский топот. И наконец за стойку вскарабкался карлик в смешном колпаке. Огромные толстые линзы очков искажали его глаза, а резинка оставила красный след на переносице. Карлик оттянул ее пониже, но она все равно заползла на прежнее место.

– Чего надо? – грубо спросил он.

– У тебя важная гостья, – протянула Триш. – Давай повежливее. – Она повернулась ко мне и замурлыкала: – Наи, покажи Ланцу, что хочешь продать.

Я замешкалась. Продать? Нет, глупость. Как же я могу продать артефакт, который несет в себе угрозу? Думается, не только для моего тела. Деус может подыскать и новую жертву. Я прикусила губу. А денег-то нет… Как же я не додумалась? Выкрутиться мне помогла Триш.

– Наи, дай ему бирюльку. Ланц сам скажет, на что она годится, – сказала кошка, рассматривая под неоновой лампой свои коготки.

Я сунула браслет в руки карлику. После недолгих попыток разомкнуть застежку артефактор сдался.

– Я понятия не имею, что это за штука. Какой больной уродец спроектировал ей замок? – бормотал он, потихоньку колупая металл. – Бесполезно. Эй, Триш, скажи это девке, что ее браслет только выбросить. Он бесполезен.

Кошка послушно перевела для меня эту короткую речь и выжидательно уставилась. А у меня в голове не было ни единой путной мысли. Пришлось озвучивать беспутные!

– Этот браслет обладает интересным эффектом. Буквально приклеивает меня к одному из мужей… Что, если его найдет какая-нибудь вертихвостка?

– Приклеивает к красненькому? – деловито поинтересовалась Триш.

– К синенькому, – обломала ее я. – К синенькому и очень недовольному.

– А-а-а, – протянула кошка и повернулась к Ланцу: – Уничтожай эту штуку! Она опасна для общества.

– Ага, а платить будете?

Оба дружно посмотрели на меня. Настал момент истины. Пан или пропал. Я сделала максимально равнодушный вид и сказала:

– Раз продать нельзя, пусть переплавит его на что-то. Из опасного украшения получится обычное, на продажу.