Глава 1

Капитан мрачно посмотрел на меня. Я никак не могла понять его выражение лица. Он спас меня от работорговцев, вылечил и накормил, а теперь смотрел так, будто я стала его величайшей головной болью. Впрочем, так оно и было. Я стала единственной женщиной на корабле, полном вооруженных до зубов мужчин.

– Как называется твоя планета? – очень тихо спросил капитан.

– Земля, – в который раз повторила я. – Терра. Там еще много воды и зелененькие такие островки.

Капитану мои объяснения не помогли. Он снова начал прокручивать карту, показывая мне разные шарики планет, парящие в воздухе. Мы уже три часа пытались выяснить, откуда меня похитили космические работорговцы. То ли Вселенная была слишком большой, то ли мне не хватало знания их кодов и секторов, но Земли на картах не было.

– Хорошо, – сдержанно произнес капитан. – Ты уже устала. Тебя проводят в каюту, а завтра попробуем снова. Я вызову свою крысу, у него есть связи с контрабандистами. Возможно, ты жила в скрытом или труднодоступном секторе.

– Я не смогу вернуться домой? – испуганно спросила я.

Мне хотелось убежать в каюту и с головой спрятаться под одеяло. Шутка ли – меня похитили инопланетяне! Отдали какому-то психу! Чуть не принесли в жертву! Слишком много потрясений для одной маленькой учительницы.

Капитан посмотрел на меня с сочувствием. А я в который раз залипла. Спасшие меня военные были очень похожи на людей. Однако каждый из них обладал ярким цветом волос и глаз: синие, красные, фиолетовые, зеленые. И только у капитана все было нейтральным. Обычные пепельно-русые волосы, светлые глаза такого же оттенка.

Но как же он был красив! Мужественный подбородок с легкой щетиной, эти потрясающие скулы и пухлые губы… Я разве что слюни не пускала. Наверное, остальные мужчины были не менее красивы, просто капитан казался каким-то родным.

Поняв, что смотрю на его губы дольше, чем то позволяют приличия, я отвернулась.

Мой взгляд упал на окно – или как это называется у космических кораблей? – за которым мерцала россыпь далеких звезд и пара шариков-планет. Я загрустила. Далеко меня закинули чертовы работорговцы. Даже благородный капитан не может найти способ сбагрить меня обратно.

– Я постараюсь, – наконец произнес капитан. – Пожалуйста, постарайтесь… э-э-э…

Он умолк. Капитан вообще не отличался разговорчивостью и постоянно смущался, когда мы случайно соприкасались руками или даже просто стояли слишком близко.

– Хорошо, – избавила его от неловких попыток подобрать слова я. – Тогда в каюту?

Военные не знали, что со мной делать. В изолятор не отправили, и на том спасибо. Они ходили вокруг меня на цыпочках и явно испытывали облегчение, когда я спокойно сидела в каюте и не мешалась под ногами.

Капитан жестом предложил мне следовать за ним. Мы подошли к двери, и она тихо отъехала в сторону, загоревшись зеленым. А в коридоре нас уже ждал синеволосый молоденький помощник. И, как ни странно, почти весь экипаж корабля. Подслушивали? Я удивленно приподняла брови.

Капитан остановился, как вкопанный. Его брови сошлись к переносице, а по черному костюму забегали искры. Как мне объяснил их доктор, шенаи были очень воинственной расой. И слегка генномодифицированной. И когда мужчины-шенаи злились, они почти тут же превращались в местное подобие Халка. Их костюмы предупреждали о превращении таким мерцанием и растягивались под новую форму владельца. В боевой форме цвет кожи у этих Халков совпадал с цветом волос. Но превращаться в мирное время у шенаи считалось дурным тоном.

Поэтому мужики при моем появлении начали усиленно пичкать себя успокоительным. Я, узнав, что рядом со мной может взбеситься такая вот гора мышц, тоже не отказывала себе в местном аналоге валерьянки. Весь дом был на колесах, ага. Точнее корабль. На успокоительных пилюлях.