— Я бессменная Смотрительница Стойла Сорок Четыре! — Единорожка гордо вскинула голову. — Вот уже больше века моя семья хранит покой и традиции нашего дома! — Кобылка густо покраснела и опустила уши. — Точнее хранила. Теперь это уже прошлое, меня изгнали.
— Сорок Четвертое Стойло? — с неподдельным интересом спросила альбинос. — Никогда о таком не слышала. На карте появился новый игрок, давно уже пора расшевелить этот застой!
Обе пони затихли на несколько секунд. И если Стальной Рейнджер ждала ответа, то волшебница просто пялилась непонимающим взглядом на свою собеседницу.
— Ну да, конечно, — покладисто согласилась Лайт, не разобравшая ни единого слова из речи рыцаря. — А т-ты кто?
— Ах да, где мои манеры. — Уайт сокрушенно покачала головой и медленно сняла шлем. Зрелище глаз кровавого цвета на фоне белоснежной шерсти ввело волшебницу в ступор. — Меня зовут Уайт Клирсайт, я рыцарь ордена Стальных Рейнджеров Западного Сектора Эквестрии. Не знаю, так ли уж сильны наши отличия от восточных собратьев, но мы стараемся не трогать слабых и беззащитных.
«Стараемся», — подметила Лайт.
— Еще мы находимся в теплых отношениях с северными Стойлами. — Глаза Уайт вспыхнули фанатичным огоньком. — В обмен на защиту от рейдеров и летучих отрядов работорговцев они поставляют нам еду, а молодежь с радостью идет в послушники, пополняя славные ряды рыцарей и писцов. В общем, ты можешь меня не бояться.
— Хотелось бы верить, — буркнула Лайт. — А…
Грей застонал, привлекая к себе внимание двух кобылок. Пегас беспорядочно заметался в постели, из-за чего свалился с края дивана и приземлился на поврежденное крыло. По дому разнесся громкий крик боли. Разведчик виртуозно ругал все вокруг, начиная с какой-то Гвен и заканчивая идиотом, так неудачно расположившим раненого. По телу раскаленными ручьями растекалась адская боль.
Покрасневшая до самых ушей Лайт поспешно заткнула рот пегаса последним пузырьком лечебного зелья. Он моментально высосал целительную жидкость, сильно закашлялся и распластался на животе. От сильного удара по спине Грей вздрогнул всем телом, прошептав что-то вроде: «Хватит пыток, добейте уже». Вместо ответа единорожка смогла лишь медленно сесть на место возле раненого и виновато опустить голову, одновременно прижимая ушки.
Уайт все это время пораженно переводила взгляд с пегаса на экран ПипБака, отказываясь верить свои глазам. Прибор Стойл-Тек ясно показывал лишь метку волшебницы, в то время как разведчик, которого рыцарь приняла за мертвого, оставался для него невидимым.
— Какого Дискорда?! — удивленно фыркнула Уайт, на всякий случай возвращая шлем на голову. — Почему тебя не видно на Л.У.М.е?!
Грей с большой неохотой разлепил глаза. Вид Стального Рейнджера не внушал ни капли оптимизма.
— Я не обязан отвечать на твои вопросы, — хмуро ответил пегас, пытаясь приподняться на дрожащих ногах. Получалось не очень.
— А если я добавлю к своему вопросу тяжелый пулемет? — еще более мрачно поинтересовалась рыцарь.
— Тогда узнаешь, что я не имею ни малейшего понятия. Скорее всего, твой локатор просто сломан. — При поддержке Лайт разведчик все же смог встать и теперь внимательно уставился на новую единорожку. — Кто ты?
— О Принцессы, какой банальный вопрос, — ехидно фыркнула рыцарь. — Меня зовут Уайт, и я Стальной Рейнджер. Теперь твоя очередь быть банальным.
— Грей Стиллнесс, офицер Анклава, командир малого разведывательного подразделения, иными словами, Крыла, — жеребец широко улыбнулся, словно насмехаясь над оппонентом. В отличие от Лайт он совсем не боялся увальней в тяжелой броне, ведь они все становились такими забавно беспомощными после импульсных гранат. Он может снять синий цилиндрик с крепления менее чем за секунду.
— А это, значит, твои подчиненные? — Уайт широким жестом указала на трупы Саммера и Стрима. — Какой-то хреновый из тебя лидер.
— Бывшие. — Грей поморщился, словно у него разом свело все зубы. — Когда я дезертировал, их направили за мной с целью найти и уничтожить. Пришлось делать непростой выбор.