— Значит, я иду с вами! — подчеркнуто радостным тоном заявила рыцарь. — Есть возражения?

— Как хочешь, — фыркнул разведчик. Вот уже второй раз его планы на круп волшебницы накрывались медным тазом.

— Эм, ребята, — неожиданно робко вмешалась Лайт. — А ведь мы должны его похоронить.

Копытце волшебницы указывало на мертвого единорога в броне наемника. Пули рейдеров проделали в нем несколько серьезных дыр, а мина пегаса поставила окончательную точку в нелегкой жизни жеребца.

— Он был твоим другом? — поинтересовалась Уайт, переводя луч фонаря на тело пони.

— На нем осталось что-то ценное? — в тон рейнджеру спросил разведчик.

— Эм, нет и нет, — непонимающе ответила Лайт.

— Тогда вам лучше выйти, — многозначительно хмыкнула рыцарь и направилась в коридор. — Я устрою ему достойное погребение.

Пегас и единорожка недоуменно переглянулись. Волшебница подхватила свои вещи и стремглав бросилась из комнаты, в то время как Грей немного задержался. Разведчик освободил своих бывших подчиненных от ненужных им вещей: лазерного минигана, улучшенного жала, гранат, спарк-батарей и походных пайков. Уайт наблюдала за этой картиной с некой толикой презрения – Стальные Рейнджеры предпочитали отбирать вещи у живых пони, считая унизительным копаться в чьих-то останках.

«Саммер, жирный мудак, неужели было так сложно меньше жрать?»

Второй комплект офицерской брони не подходил Грею по комплекции – в ней спокойно поместился бы еще один пегас. Носить костюм Стрима же казалось изощренной формой самоубийства.

Бросив на антрацитовые панцири взгляд, полный сожаления, разведчик поспешил покинуть комнату и отойти на безопасное расстояние, составив компанию Лайт за крупом Стального Рейнджера. Уайт не заставила себя ждать. В обломки несчастной двери ударил термический заряд. Яркая огненная вспышка моментально поглотила тело неудачливого наемника, обдав живых пони волной жара.

— Ну, вот и все! — задорно выкрикнула Уайт. — Его похоронили с королевскими почестями!

— Совсем как в древних грифоньих легендах. Только корабля не хватает, — невольно улыбнулся Грей, повернувшись к выходу. — Пойдем уже.

Лайт хотела было сказать что-то неодобрительное, но в последний момент передумала. В ее Стойле мертвецов тайно закапывали в землю, чтобы их тела служили удобрениями для сада.

— Другая земля, иные традиции, — тихонько прошептала единорожка. — Кому-то и мы покажемся варварами.

Грей ненадолго задержался у лестницы, однако обездвиженного Тистла там уже не было. Ни капли не смутившись, разведчик шустро оказался на первом этаже и замер у выхода, ожидая более медлительных кобылок.

«Наверняка Роза уже перезагрузила ему костюм. Надеюсь, они выйдут на связь прежде, чем вернутся на базу».

Грей поднял голову вверх и бросил тоскливый взгляд на угольно черное небо. Облачная завеса, созданная его собственным народом, навсегда отделила дезертира от звезд.

К пегасу медленно подошла Уайт, застыв сбоку от жеребца. Она подняла голову к затянутому тучами небу и хранила молчание. Наконец Грей не выдержал и повернулся к единорожке.