Грей нерешительно замер у лестничной клетки. Бросаться в лобовую атаку с поврежденной броней на пятерых свежих солдат казалось самоубийством, но и уйти просто так ему точно никто не даст.

— Провести диагностику системы и сортировку инвентаря. — Пегас надеялся услышать решение проблемы в равнодушном голосе костюма.

— Уровень заряда 29%. Внимание! Зафиксировано повреждение батареи, рекомендуется немедленная замена. Минимальные структурные повреждения. Ремонт не требуется. Боеприпасы к основному оружию израсходованы на 12%. Пополнение не требуется. Желтая степень готовности к бою.

«Странно, почему их пятеро? Должно быть, потеряли кого-то во время поиска. По протоколу снайпер и стрелок с тяжелым оружием блокируют вход, а остальные отправляются на поиски цели, то есть меня. Трое, причем у каждого может быть уникальный тип вооружения. Даже если застану их врасплох, шансы минимальны».

От размышлений его оторвал негромкий писк ПипБака. Раздраженно стукнув по клавише, Грей отключил звук в гаджете Стойл-Тек. На синем экране замерцала надпись.

«Обнаружена радиочастота, внесенная в список отслеживаемых».

— Перехватить сигнал. — Сердце пропустило удар. Возникло нехорошее предчувствие.

— Выполняю.

Из динамика в шлеме послышались голоса налетчиков. От неожиданности крылья Грея встали торчком, едва не проскрежетав по каменным стенам. Сердито топнув передними копытцами, он едва не закричал.

— За мной отправили МОЙ СОБСТВЕННЫЙ ОТРЯД? Они СОВСЕМ идиоты?! — сдавленно шипел пегас. — Я ведь лично разработал их модель поведения! Придурки! Идиоты! Куриный помет! Дискорд бы их всех побрал!

Грей всегда сторонился своего Крыла. Сближение с любым из подчиненных приводило к ненужному риску. Рядовой мог узнать о нелюбви лейтенанта к Анклаву, поклонении Принцессам или найти коллекцию запрещенных материалов. Выполнив задание, разведчики возвращались на базу, где получали увольнительные до следующего вылета. Некоторые Крылья тут же шли в ближайший бар отмечать успех или поминать павших, но Грей всегда отвечал отказом. Лишь Роза могла вытянуть пегаса из скорлупы небольшого отсека, непостижимым образом выводя его на прогулки, которые постепенно трансформировались в свидания.

Несмотря на сохраняющуюся дистанцию, лидер всегда заботился о благополучии подчиненных, раз за разом вытаскивая их из всевозможных передряг. Его Крыло считалось самым безопасным для службы, ведь процент их потерь всегда был минимален. Несколько совместных операций сблизили пегасов, хоть и не сделали друзьями. А теперь привыкшему отвечать за сохранность чужих жизней офицеру предстояло отыграть противоположную роль – палача-убийцы. И давалось это очень тяжело. Разведчик сокрушенно покачал головой, разом отрешаясь от всех эмоций. Отныне они находятся по разную сторону баррикад, а значит, следует оставить жалость позади.

— По крайней мере, теперь у меня действительно есть шанс. Активировать режим Тени.

Выполняя команду, костюм начал стремительную трансформацию. Поверхность брони, не запорошенная пылью, начала поглощать свет. Тьма перебралась даже на плазменные винтовки, надежно подсоединенные к костюму. Хвостовое жало перестало излучать энергию, моментально сложившись и потеряв грозный вид. Раскрылись крыльевые клинки. Забрало шлема сильно потемнело, в очередной раз изменив интерфейс. На экран тут же выскочило предупреждение о повышенном расходе энергии.

— Активация завершена. Расчетное время работы двадцать четыре минуты.

Внизу послышались отчетливые шаги и яростная перебранка. Грей тяжело вздохнул и на всякий случай отошел назад, чтобы не попасть под датчики вражеских шлемов.

«Саммер опять шумит как Тандерхэд. Сколько раз говорил ему стараться ходить тише. Но нет же, зачем скрываться, ведь у него есть большая пушка».