— И дальше что? — поинтересовался Иртальт.

— Мы идём с Алиной искать колдунью. Не хочется навлечь на себя гнев богов, игнорируя их просьбу, — высказалась Вельма.

— Тогда идём все вместе. Между прочим, я сильный маг. Как оказалось, — улыбнулась Карина.

— Тебе нельзя перенапрягаться, — с сомнением возразила я.

— Это тебе нельзя со мной спорить, сама знаешь, чем это закончится, — грозно сверкнула глазами сестра.

— Она всегда такая была? — улыбнулся Ирт.

— Да. Самое обидное, что она права, переспорить её нереально, проще сделать как она хочет и смириться. Такой характер, — грустно улыбнулась я.

— Отличный характер. А что касается участия, то идти, конечно, пойдёт, но в гущу событий не полезет, а будет тихонько сидеть на корабле, я понятно выразился?

— Понятно, — смирно ответила обычно своенравная сестра, а я просто выпала в осадок. Это что? Магия какая-то? Я с подозрением уставилась на Иртальта. Поймав мой взгляд, он лишь хохотнул в ответ.

— Не смотри на меня так. Просто Карина уже знает, что если она не послушается, то будет хуже.

— Вы её что, бьёте? — плеть сама скользнула из кольца, а я почувствовала, как весь резерв ухнул в кольцо, напитывая его огненной мощью.

— Алина, нет, конечно! — постаралась успокоить меня сестра. — Просто у них так. Жена должна слушаться мужа. И, соглашаясь стать его женой, я приняла эти условия. Ну и потом, в моём положении действительно не стоит рисковать.

В ступоре уставившись на Карину, я переваривала сказанное. Плеть всё же убрала.

— Грозная у тебя сестричка. Помнится, ты говорила, что она мягкая, нежная, надо спасать, выручать, а то пропадёт, — с усмешкой поддел Ирт.

— Я мягкая и нежная, а несогласных выпорю огненной плетью. Понятно? — сдвинула я брови, глядя в его глаза. Сдержать улыбку не смогла, уголки губ дрогнули против воли, и мы с Кариной рассмеялись. Остальные присоединились к нашему веселью. Я обняла кузину и позволила себе быть счастливой.

— Но как вы узнали, что мы тут? — спросила я.

— Мы изначально выдвинулись в сторону Ковена, я хотел там узнать о сестре. От них же можно было порталом уйти в Арластан, чтобы забрать кузину Карины. Это был наш план. Потом Вельма вышла на связь и сказала, что жива, вышла из плена Ковена на восток. Мы не стали заходить в Ковен и двинулись вдоль берега. Когда мы оказались рядом с минхатепцами, то Вельма сказала, что нас видит, дальше мы встали на якорь и стали ждать. Я понятия не имел, что с ней будет Алина, просто удачно совпало, — сказал Иртальт.

Ужин прошёл в дружеской атмосфере. Шутили много, особенно досталось Телиусу (видимо, тут правило «о мёртвых либо хорошо, либо никак» не действует), Ринару и Шаритону. Я, конечно, не стала распространяться о том, что плюнула в императора, но про малину рассказала. После чего мне подарили лукошко с какой-то круглой местной ягодой. Я сделала вид, что намёки не понимаю, и мы с девочками её съели.

Карина, естественно, уговорила меня спеть. Я пела на заказ прямо как в старые добрые времена. Шаль достал что-то наподобие флейты и аккомпанировал тем песням, что слышал раньше.

По вечернему берегу звуки разносились далеко, поэтому оба лагеря замерли, обратившись в слух. Петь у костра на природе — это совсем другие ощущения.