— Алина, как же я волновалась! Особенно, когда Рельт с Хельгардом вернулись с пустыми руками.

— Подожди, те двое, что меня похитили… Это ты их послала? — нахмурилась я.

— Не я, а Иртальт. Мой муж. Мы пытались тебя вызволить, — схватила меня за руки Карина.

— И ты дала им свою кровь для поиска? — картинка наконец начала складываться.

— Естественно, они же не знали как ты выглядишь.

Я бросила обвинительный взгляд на Ринара, но тот уже и так всё понял.

— Почему они не сказали, что от тебя?

— Банально не успели, пока вы говорили, вас прервали. Когда они сообщили как с тобой обращались, про Поводок Слуги, про процесс, на котором ты призвала богиню… Если бы ты только знала, как я волновалась! Но и гордилась тобой тоже, конечно. Выстоять в таких условиях дорогого стоит. Ничего страшного, ты теперь под защитой клана Южного берега, мы увезём тебя домой и всё будет хорошо. Этот мерзкий деспот-император и его прихвостень подлый лгун Шаритон пусть делают что хотят.

— Мерзкий деспот-император Эринар Торманс, к вашим услугам, — ледяным голосом отчеканил Ринар.

— А с вами, Карина, мы уже знакомы, неужели вы меня не узнали? — шагнул вперёд Шаритон. — Рад, что вы остались живы.

— Засуньте свою радость себе в задницу, — прошипела Карина. Её муж спокойно сделал шаг вперёд и оттеснил беременную жену назад. Рядом с ним мгновенно выросли другие мужские фигуры, и варвары с альмендрийцами начали мериться взглядами.

— Думаю, что нам всем стоит познакомиться, объясниться и выпить чего-то горячительного. Ирт, за стакан горячего яблочного вина со специями я готова убивать, — попыталась разрядить обстановку Вельма.

Мужчины отступили, пропуская женщин и гостей вперёд, но общая напряжённость никуда не ушла. Эддар проводил Лиссу в лагерь к минхатепцам, и вскоре они вернулись в сопровождении нескольких новых лиц.

Нам в руки дали горячее вино, Карине налили чаю из отдельного котелка, и приступили к расспросам. Разговоры заняли несколько часов. Кузен Лиссы по матери, Второй Советник царя Минхатепа Арх´тершан с зубодробительной фамилией принёс императору Альмендрии официальные извинения и пригласил за стол переговоров для урегулирования конфликта и возобновления торговых отношений. Отдельно он извинился передо мной за покушение и обещал прислать подарки. Извинения принимать я отказалась. Слишком болезненным был тот эпизод.

Рассказывать пришлось много, что-то я утаила и собиралась поведать Карине только наедине, но общие сведения о своих приключениях, конечно, сообщила. Да и секрета особого в них не было. Информация про иномирную колдунью никого особо не впечатлила, а вот рассказ Ринара о том, как он расправился с Араньясом вызвал нешуточный интерес.

— Когда он сбил Алину с утёса в пропасть, я попытался перехватить её сетью. Но она ускользнула в портал, подвешенный в воздухе. Телиус хорошо рассчитал: отследить портал без того, чтобы к нему подобраться, я не смог бы, а левитировать умеет только Эддар. К тому моменту, когда моя десятка пришла, след портала уже остыл. День выдался тяжёлым, покушение, его обстоятельства и побег Алины меня так разозлили, что я совершенно потерял контроль. К счастью, мои успели сообразить, что к чему, и уйти порталами. Телиус, видимо, решил побороться, вот только я был слишком зол. Он был уверен, что сильнее. Его ошибка была в том, что он не учёл моего эмоционального состояния.

— Эринар оплавил все горы в округе, а конкретно та, где они бились, стекла к подножью. У Телиуса не было ни шанса, Эр призвал Истинниый огонь, — добавил Шаритон.

Мужчины посмотрели на Ринара с уважением, граничащим с благоговением.

— После того, как избавился от Араньяса, я отправился в Ковен. Они всё отрицали, нам пришлось вызывать их на магические дуэли по одному, угрожать войной, но они прекрасно понимали, что одни мы с ними не справимся. К счастью, у нас был шпион в Ковене. Когда силовые и дипломатические методы не помогли, он смог пробраться туда, где содержали девушек и узнать, что они к тому моменту уже сбежали. Поэтому мы начали прочёсывать леса. Как только они вышли за границы силового поля Ковена, я сразу почувствовал Алину, и мы их нашли, — к счастью, Ринар не стал впадать в подробности о том, в каком виде нас обнаружили.

— После этого мы двигались навстречу к вам. Этот пляж и лагерь я видела в видениях много раз. Это наша общая точка судьбы, — добавила Вельма.