Он плавно отпустил меня и наконец замолчал. Настроение от этого у меня испортилось ещё сильнее. Вот что за незадача? И приставания бесят, и их отсутствие. И даже не знаю, что сильнее. В молчании мы вышли из пролеска и перед нами раскинулась широкая полоса белого пляжа. Эх, жалко, что погода была такая пасмурная, иначе можно было бы в море искупаться!

До чужого лагеря мы шли ещё почти два часа.

Первыми шли талиры Аркая, Эддара и наш, а остальной отряд пристроился за нашими спинами. Вельма жадно вглядывалась в фигуры на песке, Лисса улыбалась, узнав корабли, а я просто разглядывала два лагеря. Теперь уже чётко было видно, что минхатепцы устроились на отдалении от варваров. Их смуглые черноволосые фигуры темнели вдалеке, а ближе к нам был лагерь северян. Мы подошли уже практически вплотную, когда взгляд уцепился за знакомый силуэт. Черноволосая девушка знакомым раздражённым жестом откинула прядку волос со лба, и я замерла в неверии. Затем сердце устремилось в бешеный галоп, и я молниеносно перекинула ногу через Мирта, соскользнув на землю и припустив по влажному песку со всей возможной скоростью.

— Карииииина!

Девушка обернулась, всплеснула руками и с визгом бросилась мне на встречу. Следом кинулся могучий рыжеволосый мужик, но он стоял дальше и не успевал её поймать. Не могу сказать, что очень любила двоюродную сестру раньше, но сейчас, увидев её, я была вне себя от счастья.

— Алиночка!

Мы сшиблись где-то посередине пути, повалились на песок и расхохотались. Я сжимала сестру в объятиях и захлёбывалась в радостных слезах.

— Кариночка, ты жива!

— Конечно, жива! Глупости, что со мной будет! Я просто не там вышла из портала.

— Кари, тебе нельзя! — возмущённо пробасили сверху, отцепили меня от сестры, подняли её на ноги и отряхнули от песка.

— Что мне нельзя, радоваться? Ты сам знаешь, как я переживала. Это гораздо хуже, между прочим! — ответила Карина, но как-то тепло, а не ворчливо. И посмотрела на своего спутника с такой искренней любовью, что я опешила. Это наша ледышка Карина или её подменили? Сам стоящий рядом с ней варвар был хорош — высокий, стройный, широкоплечий, но лицо было иссечено старыми шрамами, отчего он выглядел угрюмо или даже агрессивно.

Светло-карие глаза смотрели на меня цепко и настороженно, но спокойно. Лицо северянина было словно выточено из камня. Резкие линии подбородка и скул, густые ровные брови, прямой нос, высокий лоб и узкие губы. Красавцем его, конечно, не назвать, но в нём чувствовалась сила, решительность и основательность. А ещё он любил сестру. Это ощущалось в том, как бережно он отряхивал её ладошки от песка, как притягивал к себе и хозяйским жестом клал руку на живот.

— Падать нельзя, — строго сказал он, а до меня постепенно начало доходить.

— Карина, ты что…? — я ошарашенно уставилась на неё. После рождения близняшек Карина утверждала, что детей у неё не будет никогда.

— Да! — радостно закивала она. — Мне столько всего тебе нужно рассказать!

— Ирт! — Вельма спрыгнула с талира и бросилась в объятия варвара.

— Вельма, как мы скучали! Мы постоянно тебя искали, но ты всё время была закрыта.

— В Ковене хорошая защита. Теперь всё хорошо. Пойдёмте к костру, я хочу знать все новости! И кто эта очаровательная особа?

— Моя жена, Карина. Сестра Алины, двоюродная.

Остальные всадники спешились и подошли к нам.