— Оружие королей в руках потаскухи-полукровки. — Голос был низкий и музыкальный, странно прекрасный. — Как это... возмутительно.
Мне удалось подняться на ноги, хотя холод опалял кожу каленым железом. Я огляделась и поняла, что бежать некуда. Со всех сторон меня окружали бледные лица, мерцающие лунным светом.
— Не бойся. — Эльф обращался ко мне, однако не сводил взгляда с оружия.
Он испробовал его, с изяществом разрезав завесу дождя. Гладкий клинок сверкал в тусклом свете, молнии зловеще играли на заостренном крае.
— Когда-то, давным-давно, этот меч снес голову королю Сварестри. Я не стану марать его о тебя.
Обжигающий холод быстро проникал в сердце. Надо было срочно что-то придумать, а не то я так и заледенела бы на месте. Учитывая неравенство сил, разговор представлялся мне лучшим способом потянуть время для спасения Клэр.
— Да, наверное, его стоит замарать о того, кто отправил тебя за семь верст киселя хлебать.
— О чем это ты? — Эльфа по-прежнему больше интересовала игрушка, сжатая в руке, чем моя персона.
Я решила, что подобное поведение оскорбительно.
— О том, тупая башка, что хоть я и полукровка, но не ведьма, не нуль и уж точно не рыжеволосая красавица шести футов ростом.
При этих словах эльф вскинул голову.
— Что?
Я показала ему клыки.
— Видел? Такое не слишком часто встречается у ведьм. Перед тобой дампир. — Я усмехнулась. — Ты охотился не за той, умник.
Наверное, эльф решил, что меч все-таки не так уж свят, потому что в следующий миг его острие уперлось мне под подбородок.
— Где она?
— А зачем тебе? Хочешь принести клятву верности будущему королю? Пока еще рановато.
— Полукровка, сын Бларестри, этот шут гороховый не имеет права на престол, точно так же, как и любой ублюдок, зачатый им с другой дворняжкой. — Острие меча проткнуло кожу на моей шее. — Дай мне то, чего я ищу, и, может быть, проживешь еще день. Иначе...
— На этой неделе я уже слышала похожую речь. У того парня она получилась лучше.
— Поосторожнее, дампир. — Голос эльфа уже не был музыкальным. — Ты понятия не имеешь, с кем связалась.