— Руфус! — позвал я. Если кто и мог помочь мне, так это тысячелетний Дух Школы. — Руфус! Руфус!

Крыс и не вздумал отозваться. Он вообще редко приходил не по своему желанию.

— Руфус! Руфус!

Не, не явится. Пока я вертел письмо и так и эдак, взошло солнце, и мне нужно было очень торопиться, пока Корнелиус не проснулся.

Первым делом я забарабанил в дверь друзей. Но на стук вышел не кто-нибудь из них, а, как назло внук Корнелиуса Гавриус.

— Чего тебе? — буркнул он, сонно потирая глаза.

— Гэна или Пара позови.

— Сам зови. — Он посторонился.

Оказалось, что мои друзья и не думали пока просыпаться. Гэна я кое-как растолкал (Пара даже не пытался — без толку) и насунул ему на нос очки, чтоб он спросонья хоть смог разглядеть, кто перед ним.

— М-мар? Что-то случилось?

— Ага. Потом расскажу. Я в Город. Встретимся там.

— Ч-то? А, да. Хорошо.

Я кивнул и уже собрался рвануть оттуда, как Гэн схватил меня за руку:

— С-стой, Мар. А где? И во сколько.

Я посмотрел на мирно дрыхнущего Пара и сказал:

— Ну… Давай в «У обжоры Пара» в полдень. Пойдет?

— Д-да.

— Все, я тогда побежал!

И я на самом деле побежал. Да так, будто за мной гналась целая сотня сердитых Корнелиусов. Или моя бабуля. Одна. Пробегая мимо кабинета Верховного волшебника, где уже кто-то поставил новую дверь (подозреваю, что это Руфус постарался), я услышал такую ругань, слов из которой мне как бы знать не полагалось. Ага, и детей в капусте находят. Мне показалось, или я свое имя услышал?

В общем, до рва я добрался очень быстро. К тому же в такую рань все лодки были еще на месте, и я мог выбрать любую. Вот только чем ближе я к ним подходил, тем сильнее тряслись мои коленки.