Именно поэтому в те две мгновение, пока я парила в воздухе, я умудрилась подчиниться своим инстинктам, которые обострились с детства на войне до предела. Метнув руку вперёд, я схватилась за самого близкого человека. К слову, это оказалась крепкая разнощица с такими формами, что я бы не удивилась, согни она прут голыми руками. Второй малоприятный факт: я схватила её чисто случайно за юбку, в целом за бедро.

Не успела я и моргнуть от того, что сделала, так и опустившись мягким местом на мужские колени, как женщина с яростным выражением лица обернулась на нас. Взгляд её тёмных от гнева очей опустился на моего пленителя. Я так же инстинктивно пригнулась, узрев, как блондинка замахнулась своим подносом. Рыжему, к моему счастью, не повезло. Он как раз развернулся лицом, когда его звонко приложили подносом по физиономии, звон стоял, уши вяли. Рука мужлана ослабла, и я резвой козочкой подпрыгнула с его колен, отчего рекомендательное письмо соскользнуло с рук, пролетев куда-то в сторону. Да и чёрт с ним! Тут главное — ноги унести. Краем глаз заметила, как женщина гордо удалилась, а его друзья только сейчас обратили на нас внимание. Но я уже удирала вон из таверны. Чур меня! Сама доберусь до их долины и без этих козлов, тоже мне элитный отряд. Понятно, каким местом он элитный. Подбежав на задний двор, где оставила свои сумки, я лихорадочно начала мотать головой, чтобы найти возницу. Спиной почувствовав неладное, я, не разворачиваясь и плюнув на возницу, побежала куда глаза глядят. За спиной послышался топот ног и громкое: «А ну стоять!!!»

Ага, счаз! Только чулки поглажу! Проигнорировав этот приказ, я через грязь метнулась в сторону загонов, сворачивая в узкие улочки, судя по свежим брёвнам, начатого строения. Стены были подняты, а вот с крыши только пара брусьев для каркаса. Нырнув в одну из улочек между строениями, мне показалось, что я даже услышала что-то вроде «Фаарат, подрезай!» В какую-то жалкую секунду меня действительно припечатали к деревянной стене, но ошибка быстрого воина была в том, что руки он отпустил по обе стороны от моих плеч, а я была ниже его, и, поскольку меня никто не держал, а в крови плескался адреналин и страх, я легко нырнула ему под правую руку.

Почему-то инстинкты заорали не выходить из улочки, а следовательно, за территорию строения, здесь с такими препятствиями у меня была фора. На глаза попалась балка, что тянулась с одного строения к другому, высоко надо мной. Подпрыгнула и схватилась руками за бревно, отчего занозы мигом пронзили кожу. Второй мужчина попытался схватить за ногу, но скользкий от грязи сапог просто улизнул из его рук. Кое-как забравшись на стену из бревна извне, я так и замерла там, свесив ноги, чтобы прыгнуть в недостроенный загон. Да не прыгнула, внутри строения, точнее внизу, стоял третий мужчина из всей компании в тех же кожаных одеждах и с знакомыми кожаными ножнами на бедре. Тяжело дыша, я чувствовала, как тепло жжёт меня по венам, хотя на дворе было достаточно прохладно.

— Добегалась? — с лёгкой иронией и даже недовольством поинтересовался он у меня. Тёмные волосы до плеч завивались в тяжелые, крупные кудри. Щетина на щеках и пронзительный взгляд синих глаз создавали образ сильного но таинственного мужчины. Он был широк в плечах, но стоял так легко и небрежно будто враг уже повержан а я точно поимана.

Сердце бухало в груди, а крови стучала в ушах. Я машинально качнула головой на этот самонадейнный вопрос. Видимо действительно добегалась.

— Спускайся. — жестом ладонь показал мне на пол усыпанный стружкой тот же незнакомец. Я громко сглотнула. Спиной ощущая второго мужчину застрявшего вне загона на той улочке, мотнув головой, машинально проводя ладонью по шее, привычка.

— Ага.

Я уже было собралась спускаться, как заметила, что другая стена из бревен, что шла перпендикулярно на ту что я сидела, разиеденяло маленькую комнату, где на боковой крайней стене было огромное прямоугольное отверстие, видимо для окна. Бедра почти скользнули с дерева утягивая меня вниз, как я в последние минуту подтянулась на ладонях больно ранив их, и с большим трудом перекинула своё тело через стену. Приземлившись на колени, я мигом нырнула в окно, и опять оказалась на открытой площадке, где дети гоняли важных гусей и курей, не обращая внимание на бедную меня. Я услышала опять лёгкий звук приземления за спиной, но не услышала шума ног. В следующее мгновение меня больно схватили за плечи и припечатали спиной в стальную грудь моего преследователя. Отчего кислород покинул лёгкие, а спина реально заныла. Я обмякла в этих руках на секунду, по-прежнему тяжело дыша. Вот сейчас точно добегалась.

— Что здесь происходит? — вопрос был адресован к нам, и его автором был худощавый наг в сером кафтане, с пепельными волосами, и парочкой бусинок, вплетённых в них.

«Законник», — пронеслось в моей голове.

— Ничего интересного, уважаемый, — моему обзору открылся ещё один из элитных, белобрысый гаргуль. — Вот практикантку чуть не потеряли. Она из человеческого королевства, пуганная.

Извиняюще пожал плечами блондин, заслоняя меня плечом от взгляда местной власти.

Возмущение, что было, сразу распалось, уступая боли в плечах, где смыкались лапы этого кудрявого… Точно не человека!

— Ааа, — понятливо протянул наг, — пришлая, значит. Что ж, охраняйте её лучше, а то мало ли.

Но меня уже несли в сторону таверны, грубо сжав плечи и оторвав от земли. В этом маленьком промежутке времени, когда инстинкты задкнулись и адреналин чуть стих, я задалась вопросом:

Почему побежала?

Потому что этот рыжий здоровяк силой утащил меня на свои колени, потом с моей лёгкой руки тоже он получил тумаков от разносчицы. Он явно должен быть зол на меня. А злой мужчина, ещё и солдат в придаток, точно не человек, был большим аргументом, чтобы унести ноги.

Но почему-то вопреки логике и здравому смыслу рыжий, лохматый воин совсем не пугал меня, когда мою тушку в прямом смысле отпустили на лавку за стол. Наоборот, он держал кусок замороженного мяса на щеке и смотрел на меня с лёгкой обидой, но не со злостью. Кто по-настоящему гневался, так тот кудрявый, что меня поимал. Хоть на красивом лице и не промелькнула ни одна эмоция. Но синие глаза просто искрились от изобилия наказаний, которых он мне бы приписал, будь его воля. Сглотнув, я бочком, пусть и на саднящей заднице, продвинулась подальше от него. Кажется, это шаад. Или гаргульи. Хотя нет, уши-то у него человеческие. Как пить дать, шаад.

— Ну, человечка ты наша, почему бежала? — голос всемирного веселья и самодовольства звучал напротив меня. И почему мне кажется, что именно этот белобрысый мужчина с пронзительными голубыми глазами и есть лорд Дамас? В нем чувствовался зверь, и, если приложить к этой информации внешний вид оного, то передо мной либо снежный барс, либо белый тигр, или, на худой конец, полярный волк. Хотя для волка он слишком слащавый.