– Вот что, Проникаев, – голос Императора окреп. – Тогда пытай его этой кучей. Пытай деньгами. Жги, порть, писай на эти деньги, делай что хочешь. Мы должны получить информацию о Чужке, и все тут!
– А как же прогрессивная Вселенная? – спросил Проникаев.
– А пусть она засунет свои права гуманоида в прямую кишку этого гуманоида! – рявкнул Император. – В крайнем случае, сдам им в аренду какую-нибудь планетную систему. Пусть подавятся. Наша «Туманность Андромеды», слава Персею, большая Галактика. Выкрутимся как-нибудь. Ты мне только Чужку найди, а там и помирать не стыдно, – всплакнул в трубку Император.
– Ну что вы, Ваше Величество! – растрогался Проникаев. – Живите себе вечно, никто не против!
– Короче, Проникаев. Ожидай дрон с деньгами. Конец связи, – сказал уставший от беседы Император и отключился.
– Короче, Знаменский! – сказал Проникаев Сене, который сидел на Гадистре, все еще не вышедшем из своего нокаута, и клевал носом. (Все-таки была ночь).
– А, что? – Сеня проснулся.
– Короче, Знаменский! – строго сказал Проникаев. – Все, о чем я говорил с Императором, – ты ничего этого не слышал.
– А я и не слышал, – отвечал Сеня, хлопая ресницами, как девушка. – Да я вообще спал! Ты же видел.
– Перед тем, как мы разбудим гадистра, слушай официальный приказ Императора, – сказал Проникаев Сене. – Он таков. Гадистра не пытать, но подкупить. С минуты на минуту сюда прибудет Императорский дрон с деньгами.
– Отдать ему 20 метрических тонн космоюаней?? – возмутился Сеня.
Похоже, что он все же кое-что слышал из разговора Проникаева с Императором.
– Отдать ему такую туеву хучу денег? – возмущенно вскричал Знаменский. – Да лучше я его придушу собственными руками, или запинаю ногами, или, на худой конец, перееду лимузином!
– Я тебе перееду, – холодно ответил Проникаев. – Ты военный человек, Знаменский, знаешь не хуже меня, что приказы не обсуждаются. Сказано подкупить – значит подкупить.
– А если он не подкупится? – Сеня задал тот же вопрос, что и Император.