Танк загрохотал двигателем и лязгнул траками, трогаясь с места. Мы поехали. Сидя на броне, я время от времени прикладывал к глазам бинокль и всматривался вперёд, чтобы вовремя заметить противника. Довольно долго на бескрайней линии горизонта никого видно не было.
Таким образом мы успели проехать ещё с десяток километров. Наконец, на фоне одноэтажных домишек я заметил облако пыли, явно сопровождавшее передвижение какого-то транспорта. Теперь предстояло разобраться кто это.
Двигались мы навстречу друг другу. Я уже почти сросся глазами с биноклем, пока рассмотрел, что именно к нам приближается. Перед парой грузовиков ехала боевая разведывательная машина, БРДМ, так сказать. У меня ещё оставались сомнения, но терзаться ими я посчитал занятием бессмысленным. Тут кто первый выстрелил, тот и в дамках! А как по мне: здесь вообще все враги!
Наклонившись к люку танка, я заорал:
— Останавливайся и стреляй! Цель впереди видишь?
— Вижу! — рявкнул из зева танка командир и тут же скомандовал водителю: — Тормози!
Танк замедлил ход и, чуть качнув вперёд стволом, остановился. Сидевшие на нём бойцы поспешно спрыгнули с машины. Громыхнул выстрел танковой пушки, и снаряд разорвался где-то вдалеке.
Ехавший нам навстречу неизвестный даже не понял, что случилось, и продолжил двигаться дальше, уже появившись в пределах прямой видимости. Тут по нему и ударили из пулемётов! Затем вновь пальнула танковая пушка. Правда, на этот раз удачно: снаряд влетел прямиком в БРДМ! От удара машина качнулась в сторону, и из рваной дыры в её корпусе повалил чадящий дым вперемешку с пламенем.
Два грузовика сопровождения тут же остановились. Оттуда стали выпрыгивать какие-то вооружённые люди, которых просто язык не поворачивался назвать военными. Они открыли огонь по нам, мы по ним, и всё быстро закончилось. Неизвестный противник понес большие потери от шквального огня в упор. А горе-вояки, побросав оружие, залегли на землю в надежде спастись. Разумное, в общем-то, в их положении решение: бежать тут всё равно некуда, а нас явно больше.
После пленения стали разбираться. И вскоре выяснилось, что на нашем пути оказались повстанцы, убегающие из захваченного правительственными войсками посёлка. Вот так так… Они же мне в помощь вроде как предназначались? А потом, вероятнее всего, должны были выступить бы в роли заградотряда. Угу, не срослось.
Естественно, никакого майора Хряка поблизости не наблюдалось. И куда он делся — неизвестно. Наверное, притаился, гад такой, подальше отсюда и следит за развитием событий через бинокль. Как только начался бой, он предусмотрительно остановился, а потом, развернувшись, и вовсе смылся. Ну, и хрен с ним! Займёмся нашими баранами. Выбрав самого на мой взгляд умного и не зашуганного, я приступил к допросу:
— Кто такие, суки, пи…?
— А… А… — растерялся сомалиец, хватая открытым ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. — Мы из отряда самообороны города Дуджумы, что вон там вдалеке.
— Что-то далековато вы обороняетесь, — хмыкнул я, убедившись, что передо мной действительно повстанцы. — Почему сдали город? Куда направлялись?
— Мы ничего не смогли сделать! В Дуджуму вошёл целый полк правительственных войск! Но мы отчаянно оборонялись….
— Сколько вас было? И где все остальные обороняющиеся, если вы сдали город?
— Человек двести, — ответил пленный, ненадолго задумавшись. — Все побежали в разные стороны.
— А нападавших?
— Целые тысячи! — округлил он и без того круглые глаза.
— Они уже вошли в город?