ВОПРОС: Вы помните тот год?
СЛЕДОПЫТ: Это был год, когда ваш превосходительнейший Король просрал свою превосходнейшую жизнь в самой превосходной сральне.
ВОПРОС: Непочтительная речь в адрес Короля в Южном Королевстве карается смертью.
СЛЕДОПЫТ: Нынче он труп, а не Король.
ВОПРОС: Довольно. Расскажите мне о вашем годе.
СЛЕДОПЫТ: О годе? Мой год. Я жил на полную и оставил все позади, когда он кончился. Чего больше знать-то надо?
ВОПРОС: Ничего больше у вас нет? Чего-то еще?
СЛЕДОПЫТ: Боюсь, Инквизитор, что сказки получше ты нашел бы у тех из нас, кто умер. Мне нечего отметить в тех годах, кроме спокойствия, скуки и бесконечных обращений сердитых жен разыскать их неудовлетворенных мужей…
ВОПРОС: Вы в те годы отошли от дел?
СЛЕДОПЫТ: По-моему, я лучше всех помню собственные прожитые годы.
ВОПРОС: Расскажите мне о ваших четырех годах в Миту.
СЛЕДОПЫТ: Я не проводил в Миту никаких четырех лет.
ВОПРОС: В ваших показаниях в четвертый день сказано, что после первого поиска вы удалились в деревню Гангатома, а оттуда – в Миту. Ваши показания в пятый день начинаются со слов: «Когда он отыскал меня в Миту, я уже собрался уходить». Четыре года остаются нерассказанными. Разве вы не жили в Миту?
[Примечание: песочные часы еще на треть не были пусты, когда я задал ему этот вопрос. Он посмотрел на меня, как смотрят те, кто столкнулся с дерзостью. Изгиб его бровей, хмурость на лице, потом пустота, опущенный уголок рта и повлажневшие глаза – словно бы он, обдумывая ответ, перешел от гнева на мой вопрос к чему-то другому. Песочные часы опустели прежде, чем он опять заговорил.]
СЛЕДОПЫТ: Я не знаю никакого такого места под названием Миту.
ВОПРОС: Вы? Следопыт, уверявший, что побывал во всех десяти и еще трех королевствах, в месте, где обитают летающие звери, в земле говорящих обезьян и в землях, каких нет на картах людей, это у вас-то нет познаний всей территории?
СЛЕДОПЫТ: Перестань сыпать мне соль на рану.
ВОПРОС: Вы забываете, кто здесь отдает приказы.
СЛЕДОПЫТ: Нога моя не ступала в Миту, никогда.
ВОПРОС: Ответ, отличающийся от «я не знаю такого места под названием Миту».
