Над головой послышалось знакомое шуршание.

— Пап, ты не спишь? – спросил Тед громким шепотом, который мог бы разбудить и мертвого.

— Не сплю, малыш, что?

— Смотри, как я умею!

Тед с гиканьем слетел вниз по пологому берегу и вылетел на середину озера, шваркнув метлой по спокойной зеленой глади.

— Вот схватит тебя кальмар за ногу – и будет совершенно прав, – проворчал Рем больше для порядка, чем всерьез.

— Четверть часа назад его оттаскивали от кентавра. Подозреваю, что это рискованнее, чем полеты на метле над озером.

Пахнуло сложной смесью трав и химикалий. Рем улыбнулся и посмотрел вверх.

— Надо будет уговорить Фиренце как‑нибудь и впрямь его прокатить. Чтобы больше не приставал со всякими глупостями… Сбежали?

Собеседник его кивнул и присел на толстую ветку, щурясь на заходящее солнце.

— Не хотел вам мешать. Просто немного устал общаться с вашим лесником.

— Драконы! – усмехнулся Рем. – Вы не помешаете, только должен вас предупредить: я оборотень. Если вы найдете, что еще не все рассказали Хагриду о драконах, ничего страшного, я не обижусь.

Зельедел удобно устроился на теплом стволе, вытянул ноги и неторопливо проговорил:

— Мне кажется, Хагрид знает о драконах больше, чем я. А в заповеднике мне приходилось иметь дело и с оборотнями, и с вампирами, и с другими… существами.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Рема единственным глазом.

— Меня зовут Эван Смит.

— Рем Люпин.

Они сидели слишком далеко, чтоб обменяться рукопожатием, и Рем обрадовался этому. Смит вновь повернулся к озеру.

— Если не ошибаюсь, до полнолуния еще одиннадцать дней, – добавил он, – к тому же вы принимаете аконитовое зелье.

— Почему вы так уверены?