— Я бы не стал над ними надмеваться. У них тоже будет революция, но гораздо раньше, чем у нас. Как ни странно, целью и результатом революции будет свержение сёгуната и восстановление власти императора. И это им на пользу пойдет.

— Может и в Китае будет революция?

— Да. Свергнут цинскую династию. Последний император отречется от престола. Это будет между нашей первой и нашей второй. Ни одна абсолютная монархия не переживет ближайшие 60 лет. По крайней мере, в Европе.

Император затянулся еще раз, и огонь сигары опасно близко подобрался к пальцам.

— Никса, — сказал он. — Выйди. Подожди в коридоре.

И убрал руку с его плеча.

Никса покорно встал, но был крайне расстроен.

— Папá! — сказал Саша. — Мне кажется, Никса тоже должен знать.

— Саша, здесь я решаю, кто, что должен знать, — отрезал император.

Никса вышел и закрыл за собой дверь.

Небо за левым окном стало совсем багровым. Кабинет окутали сумерки.

Царь позвонил в колокольчик, и в комнату вошел лакей.

— Свечи зажги, — приказал император.

Он молча курил, пока слуга зажигал свечи в подсвечниках на ближайшем письменном столе, по пять на каждом.

— В Европе останутся монархии? — спросил царь, когда лакей ушел.

— Да, конституционные. Дания, Швеция, Норвегия, Нидерланды, Бельгия, Великобритания. Но у них все супер замечательно. Верхние строчки во всех рейтингах из серии «Лучшие страны мира». Не уверен, что это связано с монархией. Финляндия там же, однако парламентская республика.

— Та-ак, — протянул царь.

Попытался докурить остаток сигары, но обжег пальцы, поморщился и бросил его в пепельницу.

— Сиди, — бросил Саше.

Отошел к письменному столу и вернулся с большой золотой шкатулкой божественной красоты: бриллианты по периметру, бриллиантовый вензель в центре и два выпуклых золотых грифона по обе стороны от вензеля.