— Да знаю я, знаю! Ну… — помолчал, словно подбирая слова, — долго ещё молчала бы, а? Серьезно все у вас? Мне внуков ждать?

— Па-апа! — аж поперхнулась от такого захода.

— Ты мне не папкай! А то я не вижу, как твой начальник тебя всю взглядом облизывает, знаю я нашу мужскую породу! — погрозил мне пальцем. — Но вроде он мужик неплохой, хоть и богач, не нашего полета птичка… давно вы?..

— С декабря, — вздыхаю, сдаваясь.

Мы с папой не любители долгих разговоров по душам.

— И он уже мой жених. Свадьбу пока не хочу, — коротко сказала, — сначала универ закончу, там видно будет.

— Не дури мне! — Отец крепко обнял, прижав к себе. — Норка-малышка, — прикусила губу, чувствуя, что сейчас расплачусь. Он меня так только в далеком детстве называл… — Мужик влюблен по уши, а она кобенится. Смотри мне! Чтоб к осени пригласили на свадьбу, — мне пальцем погрозили, отпустили и…

И это все? То, чего я так боялась? То есть… папа одобряет? Не против? Ему Чез нравится?

Мне хотелось задать миллион вопросов, но я знала — все, что хотел, отец уже сказал.

Вот он обернулся, погрозил мне пальцем — и широким шагом направился в обход во двор.

— Хороший мужик, — донеслось до меня, — говоришь, наши, русские корни есть? Это мы проверим!

Я тихонько застонала, уже предвкушая, как именно папа будет это дело «проверять». Плавали, знаем. Охота, рыбалка, сплав на байдарках, поход в горы в экстремальных условиях…

Чую, летом нам будет особенно весело!

Со двора доносился шум машин и оживленные голоса… кажется, подъехали гости.

Я постояла, греясь на солнце и впитывая тепло и спокойствие весеннего сада ещё несколько минут, а потом встряхнулась, улыбнулась — и побежала в дом. Помогать, готовить, накрывать на стол.

Давай-давай. Нора, приди в чувство! Самое страшное уже позади, а впереди — напротив — много всего интересного, яркого, светлого и только самого-самого лучшего!

Одернула свитер, набросила куртку и сбежала с крыльца, улыбаясь Ирме Генриховне и застывшей с ней рядом красивой улыбчивой блондинке — Бьянке. Про сестру Чез мне уже успел много чего рассказать, и я искренне радовалась, что эта стойкая молодая женщина сейчас почти здорова и счастлива.

— А вот и наша Норочка, — бабушка Чеза, одетая в спортивный костюм, выглядела так, как будто только-только сошла с обложки модного журнала.

Чез — взмыленный, в одном свитере, с задранными рукавами и лихой банданой на голове больше напоминал разбойника, чем большого босса — и таким он мне казался еще роднее и ближе, что ли.

— Добрый день! Всем чудесного денечка! — улыбнулась широко и искренне.