Стола у меня не было, а вот посуда нашлась. Нашлось и вино приберегаемое именно для таких редких поводов. Пока девушка возилась с сервировкой предстоящего ужина я разделил тесто на несколько частей и раскатав первые коржи отправил их в духовку выложив на предварительно смазанные маслом протвини.

- Тебе долго еще? - Марина заглянула на кухню информируя что со своей работой она закончила.

- Да порядочно. Нужно коржи пропечь - пояснил я.

- Может тебя на буксир взять? Так сказать в порядке шефской помощи. А то пока ты тут возишься все сто раз остыть успеет. Ты учитывай что пищу нужно есть горячей, так она лучше переваривается. И вообще холодные люда резко теряют во вкусе.

- Так все и задумано. Блюда остынут и станут не вкусными. И я выиграю наш поединок - позволил я себе самодовольную ухмылку.

- Нет, так дело не пойдет. В спорте главное что?

- Участие?

- Нет - спортивный дух - Марина назидательно подняла вверх палец. - Так что подтягивайся давай. А не то будешь признан проигравшим по неявке. - С этими словами девушка упорхнула обратно в комнату. Мне же не оставалось ничего иного как последовать за ней. Правда я все же дождался готовности первой своей закладки. Вытащив горячие коржи из духовки я, приложив сверху тарелку обрезал лишнее. После чего сделав следующую закладку отправился к комнату.

Марине в очередной раз удалось меня удивить. Не знаю как, но комната куда перекочевал стеклянный журнальный столик основной функцией которого было стоять в углу, преобразилась из типично холостяцкой берлоги в некое подобие банкетного зала. Вроде и изменений было привнесено совсем немного но комната наполнилась непривычным и давно позабытым уютом. Сам столик был сервирован по всем правилам рестораторского искусства - тарелки с запеченным картофелем и отбивным мясом деликатно жались у края, рядом с ними были выложены, как им и положено, столовые приборы, пара бокалов терпеливо дожидались своего часа ближе к центру стола, который был занят салатником и бутылкой вина требовательно блеснувшей в свете люстры. Для полноты картины не хватало одной детали и я, широким жестом ее добавил сходив на кухню и вытащив на свет божий пару свечей, дожидавшихся своего часа невесть сколько. Подсвечников у меня издавна не водилось. Поэтому пришлось импровизировать на ходу и приспосабливать под непривычную задачу пару небольших стеклянных посудин из под каких-то консервов.

Увидев с чем я вернулся Марина задорно хлопнула в ладоши

- Скобелев, что же ты не сказал что у нас с тобой романтический вечер. Я бы подобрала наряд под стать случаю. - здесь девушка немного лукавила. Ее внешний вид тоже преобразился. Она сменила мою рубашку на простое облегающее фигуру синее платье, молнию которого меня тут же потребовали застегнуть. Длинные чуть волнистые волосы были перетянуты на затылке заколкой. Аккуратную тонкую шею украсили бусы из лунного камня. Уловив мой восхищенный взгляд Марина пояснила

- Может же современная женщина приехав в столицу захватить с собой на всякий случай вечерний наряд. Вдруг ты меня в театр поведешь или в музей, а я в джинсах и свитере.

Логика такого заявления для меня терялась где-то в процессе его осмысления, но я не счел возможным возразить.

Марина присела на свое место и выжидательно уставилась на меня

- Может нальешь даме вина?

- Да, конечно - вышел я из охватившего меня внезапно оцепенения. Открыв бутылку я разлил багровую жидкость по бокалам, один из которых я аккуратно опустил перед своей гостьей, второй поставил со своей стороны стола. После чего присел на заранее притащенный Мариной из другой комнаты стул.

Ну, за встречу - произнесла она первый тост. Мы чокнулись соприкоснувшись краями бокалов и сделав по небольшому глотку отставили их в сторону. После чего приступили к трапезе. Марина готовить умела, что я сразу и озвучил как только первый голод был утолен.

- Ты зарываешь свой талант в землю. С такими способностями тебе следовало работать где-нибудь на Монпарнасе в лучшем из Парижских ресторанов

- И слушать всех эту их шарамыжническую речь? Спасибо, увольте. Мне нравится мой родной город. - Марина отпила немного вина и вновь оставила бокал в сторону.

- Мне тоже - признался я.