– Да, – надтреснутым голосом ответила она так тяжело и медленно, будто не желая открывать рот, но не имея на это сил.

– Вы также готовы подтвердить, что некоторое время назад встретились с Иваном Бердниковым и стали причиной его гибели?

Ответ раздался не сразу: Иванова долго пыталась разжать губы, будто нежелание отвечать сковывало их. Но всё же все услышали тихое: «Да».

«Для человека, который сделал, что хотел, отвечать так нерешительно?.. – задумался Никита. – Если она действительно слаба и нервна, как расписывал Костя, то под моим гипнозом давно была бы расслаблена, но она как будто борется… Словно находится во власти чего-то, что мешает… в капкане или в паутине. Может, в паутине безумия? Кузьмина уверена в этом… Да, она могла совершить преступление, не зная и не запоминая этого, но подсознание-то знает всё! А если я сейчас говорю всё ещё не с ним?..», – внезапно подумал он и резко поменял тему.

– Вы помните, у вас было какое-нибудь безопасное место?

– Да, море, – устало ответила она.

– Вы можете сейчас туда вернуться?

– Это так далеко… Мне было очень мало лет.

– И всё же вы можете это сделать. Вернитесь туда, вернитесь в безопасное место! – приказал он.

С лица Ивановой стала исчезать удрученность, так характерная для неё в последние дни. Вскоре она почти улыбалась.

– Я вижу, вам удалось, вы – у моря. Сколько вам лет? – уточнил Никита.

– Девять.

– Прекрасно! Я рад, что вы в безопасности, а вы?

– Тоже, очень, – она почти пропела эту фразу.

– Хорошо. Скажите мне, пока вы ребёнок, вы чего-то боитесь?

– Нет.

– Может, вы часто болеете, у вас плохое здоровье?

– Нет.

– Конечно, вы всегда веселы и добры?

Валентина сразу согласилась – она явно была рада находиться у моря, быть в том времени, и Кузьмина недовольно шепнула, дёрнув Костю: «Вот видите? Я же говорила – просто притворяется несчастной!..».