– Или?
Ангел смерти коснулся ее плеча в месте, где уже затянулась рана от ножа, и поднял на ноги, так что она прижалась спиной к его груди, чтобы видеть Перси и обгоревшую могилу Лилиан.
– Или присвоишь его жизнь, как свою собственную, и отдашь оставшееся время Блайт. Ты не проклята – ты жнец. Ты – воплощение ночи, проводник душ. Связь между миром живых и мертвых – птица в клетке, готовая к полету. Расправь крылья, Сигна Фэрроу, для тебя нет пределов. Только расправь крылья, и ох каким же будет наш полет.
Как правильно звучали его слова. Так просто, словно в глубине души некая пульсирующая сущность уже знала, что ответ будет именно таким. Что так и должно быть.
Он был прав. Сигна больше не боялась этой стороны себя и устала извиняться за себя настоящую. Она не просто зажжется; она вспыхнет ослепительным пламенем. Будет сиять ярче звезд на темном небосводе Ангела смерти и наконец заявит о себе. Все это принадлежало ей.
Она прижалась к нему, впуская поток силы, которая сковала льдом вены и зажгла огонь в сердце. Исчезли все тревоги, все страхи. Когда она позволила силе поглотить себя, то поняла, что прошлые волнения ничего не значили. Она больше не цеплялась за них. Она стала повелительницей ночи. Несущей смерть. Жнецом. Ее правление начиналось прямо сейчас.
– Ты уверена? – Его голос окутывал нежностью среди хаоса.
Сигна еще никогда не была так уверена. Она заботилась о Перси; начала любить его. Но сейчас поняла, что двигало Ангелом смерти. Почему он отбирал жизни раньше времени, подчиняясь своему эгоизму. Потому, что хотел защитить ее.
Она поступила бы так же. Стала бы эгоистичной ради Блайт и Элайджи. Перси сделал свой выбор, пришло время ей сделать свой.
И если Перси не раскаивался в своих грехах, Сигна заставит его пожалеть о них.
Когда Сигна повернулась к кузену, в ее глазах стояла ночь, а волосы стали серебристыми, как звездный свет. Слова были не нужны. Желание поднять мертвый сад, как клетку, только возникло, как мир повиновался ее воле. Засохшая ежевика прорвалась сквозь снег и пламя, корни опутали Перси, который в отчаянии вцепился в них ногтями, пытаясь вырваться.
– Отпусти меня! – Он уставился на нее сквозь ловушку из шипов и виноградной лозы. Ветви опутывали запястья, прижимая к земле. – Во имя всего святого, кто ты?
Она ответила незамедлительно:
– Я свободная. – А потом повернулась к Гандри и позволила адскому псу насладиться пиром.
Глава 44
Сигна не стала ждать, чтобы увидеть дальнейшую судьбу Перси. Выберет он загробную жизнь или задержится на земле, а может, Ангел смерти поглотит его душу, она не хотела этого знать. Она опустилась на землю у входа в сад и прислонилась к дереву, не обращая внимания на намокающую от снега одежду и дым в легких, даже когда пожар в саду уже был потушен.
Все закончилось. После долгого времени страданиям Хоторнов придет конец. По крайней мере, тех, кто остался, хотя Сигна не хотела даже думать об этом. Она обхватила колени руками, пытаясь обдумать увиденное и сделанное, и подняла глаза, только когда перед ней появились две прозрачные бледные ноги.
Лилиан опустилась рядом уже не такая пугающая. Раны вокруг ее рта заживали, а взгляд больше не выглядел таким пустым. Сейчас она больше походила на женщину, чем на призрака. На молодую, скорбящую женщину, которая со слезами на глазах смотрела на рассеивающийся в небе дым.
– Спасибо, – сказала она. Слова прозвучали тихо и слегка грубо от долгого молчания, словно она заново училась говорить. Сигна повернулась и посмотрела на духа, опустившего руку ей на плечо.