— Итак. — Звук хлопка эхом гулял по Порочному Кварталу. — Святой желает попасть в своё прошлое до рождения.

— Как Вы поняли?.. — Разволновался Иессей. — Безусловно, это кощунство, полагать, будто у меня, созданного ангелом, есть некое сокрытое прошлое, но…

— Но оно у тебя есть. — Вставила веское слово Вета. — Это вроде как ангельский секретик, но причин помалкивать у меня примерно ноль… Любой святой имеет прошлое до рождения. Таких, как ты, не создают, а переделывают, и в процессе не остаётся ничего от прежней личности. А ты, значит, исключение, да?

Иессей нервно сглотнул, он замер, боясь, что его худшие опасения подтвердятся и сказанное Ветой окажется правдой.

Соли осматривал Иессея словно под увеличительным стеклом. Он произнёс, подобно приговору:

— Этот святой получит желаемое здесь и сейчас.

«Ты правда думаешь, что его прошлое чего-то стоит?» — Одним взглядом спросила у человека Вета.

«Без понятия.» — Также взглядом ответил демонице Соли.

Демон и человек поняли друг друга без слов, и никакой магии в этом не было.

***

— Знакомый мир. Знакомое место. — Вета с любопытством подняла взгляд на небо.

— Знакомый пейзаж. — Соли внимательно изучал горную гряду, у подножия которой оказались путешественники по мнимой вселенной. — Разве что та скала … На её месте должно быть озеро.

Иессей оглядывался, он не заметил ничего знакомого, однако смутный, едва ощутимый проблеск дежавю пронёсся по его встревоженному разуму. Тем не менее он, отчасти в надежде, что ему померещилось, начал расспрашивать:

— Получается, это место знакомо вам двоим?

— Глухой святой. Знакомо, сказали же. — Разворчалась Вета. — Неподалёку моё личное подземелье.

Соли добавил:

— Мы с сестрой некоторое время жили в городе с весьма схожими окрестностями.

— Не с весьма схожими, а с теми же самыми, Соли. — Поправила спутника Вета. — Не знаю, когда та скала исчезла, но я ведь спала в подземелье полторы тысячи лет. Мало ли что могло случиться с Авалоном за это время.

— Авалон? — Оживился Иессей. — Но разве Авалон не значит «остров яблонь»? Здесь нет никакого острова…

— Какое тонкое наблюдение! — Язвительно сказала Вета. — В том месте, из которого пришло это название, яблони не растут. Поздравляю, Иессей, теперь ты знаешь.