— Нет ли у вас нынче какой-нибудь поломки в моторре? Марсель хочет пррогуляться. Ладно. Скорро будем.
Амели поискала, что бы сгодилось Марселю для починки. Что-нибудь маленькое, транспортабельное. И нашла старую электрическую кофемолку. Однако, пару раз стукнув по ней молотком, она подумала, что уж совсем ее доламывать не стоит, и ограничилась тем, что выдрала провод. Прихватив кое-какой еды, они с Кларой отправились на речку.
Когда Пепе доставил к ним Марселя, тот отказался встать с кресла-каталки. Он выпил два стакана вина, но есть не захотел. С усмешкой взглянув на кофемолку, он внезапно уснул.
Как заметила Клара, Марсель был отнюдь не в олимпийской форме.
Они стояли в воде. Здесь неглубоко. Амели подоткнула подол длинной черной юбки, но с одного бока он вылез из-под пояса и теперь медленно тянулся за ней по воде. «Как красиво колышется на волне ткань, — подумала Клара, — совсем как волосы русалки среди водорослей и маленьких рыбок…» Она медленно наклонилась, приблизила лицо к самой воде и коснулась ее носом. Это было как ласка, как эскимосский поцелуй. В воде сновали крошечные, не больше двух сантиметров, рыбки. Ой!.. Какие маленькие!.. Но выслеживать надо было не этих крошек. Амели сделала ей знак тихонько подойти поближе: под камнем у самого берега пряталась большая рыбина.
Обе надолго замерли.
Тихо. Только слышится плеск воды да отдаленный гул насекомых. А потом… появился новый звук, который возник очень незаметно… как дуновение… притаился поблизости и постепенно окреп… обрел ритм… более медленный и размеренный… словно едва слышный скрип… Может, ива шумит ветвями? Раскачивается и ритмично трется о замшелые прибрежные камни?..
Амели и Клара одновременно выпрямились, с улыбкой переглянулись, снова стали прислушиваться. Медленный, размеренный звук? Да это Марсель похрапывает на другом берегу.
И вдруг… Вот она! Клара увидела, как рыбина медленно выплыла из укрытия и остановилась в нескольких сантиметрах от ног Амели. Огромная! Почти не шевелится. Похоже, совсем не боится и ждет, когда ее схватят… И тут цап! Амели ее поймала! Руками! Ух ты, вот это да! Ну-ка посмотрим! Красивая! А подержать можно? Надо же, до чего у рыб нежная кожа… Марсель! Смотри! А какие у нее огромные глаза! Никогда не видела их так близко! Наверное, ей хочется обратно в воду. Я ее выпущу, ладно? Как думаешь, я тоже смогу такую поймать? Так гораздо интереснее, чем на удочку! И рыбам не больно!
Марсель тем временем после сиесты пришел в хорошее расположение духа и запел, вернее, заблеял:
Эту песенку сочинил Боби Лапуант[7], большой шутник, говорит Марсель.
11
Фанетта звонит по телефону, работает, ну и всякое такое…
— Как дела, детка? Ты там не слишком скучаешь? Точно? Ну и хорошо, просто супер. А я вкалываю не разгибаясь… Лето, все в отпусках, открытых кабинетов мало, и дел невпроворот… Да, сегодня вечером Анри опять пригласил меня поужинать… Ага, его зовут Анри… Он и правда милый… Что у него? А, что-то вроде экземы. Ну, такие корочки, бляшки… В основном на ногах. Да, лечится медленно… Ну, раза два в неделю… Да-да, Клара, я не теряю голову… Нет, я не смешиваю… За пределами кабинета мы об этом не говорим… Ну, не очень долго… Нет, подожди! С профессиональной точки зрения это очень важно — проследить весь ход выздоровления день за днем… Тогда можно скорректировать тактику лечения и поменять лекарства, понимаешь?.. Вот и хорошо. А как Амели? Все в порядке? Не слишком заговаривается? Нет, но… с ней это время от времени случается. Можешь посмотреть у нее в аптечке, открыла она те коробочки с лекарствами, которые я ей привезла? Уверена, что она их не принимает! Как она мне с этим надоела! Никогда не делает, что ей говорят… Ой! На часы не посмотрела. Мне пора, мое солнышко. Созвонимся завтра. Целую. Ой, подожди, Клара, чуть не забыла. Звонил Белло. Он хотел тебя повидать. Он, наверное, дня на два поедет на море к родителям. Что скажешь? Не хочешь поехать с ним? Послезавтра? Хорошо. Я уже совсем опаздываю. Целую. До завтра.
— Белло? Это Фанетта. Клара согласна на послезавтра… Ну да, ты можешь сам позвонить, телефон у тебя есть. Да, у меня все в порядке… Нет, никого нет. С моей работой не до свиданий… А как у тебя? Все хорошо? Ладно, мне пора. Пока.
Еще один бывший Фанетты. Но Белло не такой, как Жерар. Он свободный электрон, что-то вроде НЛО. Одно слово — артист. В один прекрасный день он решил, что неплохо было бы увеличить семейство Клары. И спросил, не хочет ли она, чтобы он стал ее крестным отцом. Она ничего не имела против: он такой веселый! Крестный отец — это что-то вроде дядюшки. Ни к чему не обязывает. Когда хочет, звонит, когда хочет, делится новостями или делает подарки… Правда, он вечно забывает, когда у нее день рождения, и дарит просто так. Водит ее в кино, в ресторан. Правда, в ресторан они с Белло ходят очень редко. У него вечно нет денег. Белло — это концерты, джазклубы, фестивали. Он знает кучу музыкантов. Еще бы: он контрабасист, играет в цыганском ансамбле. Дело идет на лад, и он очень доволен. Однако денежных проблем это не решает. К сожалению, музыканты много не зарабатывают. В свои сорок семь он все еще живет с родителями. Скучища, но ничего не поделаешь…
Фанетта открыла дверь в приемную. Там не протолкнуться. Ладно… Следующий!
— Садитесь, мадам Пишон. Ну, что сегодня случилось? Да, я вижу, вы привели собачку. Но в прошлый раз я вам уже говорила: я не ветеринар. Оставьте ее, пожалуйста, в следующий раз в сумке в приемной. Я вас прошу, мадам Пишон…
Маленькие старушки с собачками — это просто умора!
Конечно, если бы она работала в гуманитарной миссии, все было бы по-другому. К тому же она бы духовно обогащалась. У нее было бы ощущение, что она служит какому-то делу. Ей бы приходилось спасать жизни. Ну, хотя бы поэтому…