– Всё сибаритствуете, господа? А ведь миллионы людей на планете Земля пухнут от голода! – в том же духе откликнулся Свиридов, натягивая халат, одолженный хозяином дома.

– Ну зачем же перегибать палку… При чем тут голодающие? Ты что, не в настроении? – встревожился Мацкевич.

– Напротив! Всё отлично, спасибо, Леонид Сергеевич. Просто задумался немного… – с неподдельной улыбкой ответил Игорь.

– Послушай меня внимательно, дорогой мой… – начал было Мацкевич, но почему-то замялся и умолк.

– Ну, что ещё?

– Обязан тебя предупредить, что мои товарищи сильно волнуются, а вместе с ними, не скрою, и я…

– Что же вас так разволновало, если не секрет? – не без иронии спросил Свиридов, догадываясь, о чём говорит Гуру.

– Словом, все мы ждём не дождёмся, когда ты наконец соизволишь выполнить данное тобою обещание. Когда же покажешь нам флэшку? Я, конечно, знаю, что обещанного три года ждут, но…

– Вот именно, «но»! Я не имею права показывать вам ее, – довольно бесцеремонно оборвал Мацкевича его бывший ученик. – Увы, Леонид Сергеевич, сами знаете, что в нашей конторе существуют незыблемые правила допуска к секретным материалам.

– Мне они, конечно, известны, однако неудобно как-то получается. В конце концов, долг платежом красен! Ведь мы тоже активно участвовали в расследовании. Именно мы засекли Бирона и чем смогли помогли тебе! Не вправе дать нам почитать флэшку – так ты изложи хотя бы устно, в общих чёртах, о чём в ней идёт речь. Неужели команда «Старых центурионов» не заслужила чуточку доверия и скромной награды за труды свои праведные?

– Разумеется, заслужила! – рассмеялся Игорь. – Сейчас переоденусь и выйду к ланчу, там и расскажу. Уговор дороже денег!

Когда за коллегой закрылась дверь, Интеграл с досадой вздохнул.

«Надо ж было старику напомнить о проклятой флэшке… Какое настроение испортил! А впрочем, как ни играй в страуса с головой в песке, от выполнения обещания, данного, видимо, в бреду, всё равно не уйти».

С какого-то момента Интеграл был вообще не рад, что нашёл злополучную флэшку. Ибо то, что он вычитал в предсмертных записях бывшего однокашника по спецшколе, не могло не породить мерзкого ощущения, а заодно и тревожных мыслей. В понимании спецагента приведённые во флэшке факты и признательные откровения были столь невероятными, что боевой офицер «Ибиса» почувствовал себя в роли несчастного гонца, которого непременно казнят за то, что ему выпала доля доставить ко двору повелителя недобрую весть.

Свиридов отлично сознавал, что всякий раз, раздобыв взрывоопасную информацию, разведчик сам поневоле становится её заложником. Именно поэтому он тянул время не только с рассказом «пенсионерам», но и с донесением в Центр. Из записок Люсинова Интеграл узнал, что, оказывается, на территории России уже около десяти лет действует некий преступный синдикат «Альбега», одним из ключевых эмиссаров которого и являлся Вадим. Всё это время синдикат нелегально продавал за рубеж радиоактивные материалы, похищенные у ядерных объектов страны. Но самым ужасным открытием для Игоря явилось то, что отцом-основателем и главой одиозного синдиката был академик Адов. Не случайно все-таки спецслужбы, да и сам Свиридов давно интересовались знаменитым учёным, которого коллеги уважительно окрестили «королем мирного атома».

И вот сейчас, спустя много лет, ему удалось раздобыть неопровержимые доказательства причастности Змия к криминальному бизнесу. Но профессиональная удача не радовала Интеграла. Скорее – наоборот. Причина лежала на поверхности: Игорь уже не раз ловил себя на предательской мысли, что по-прежнему без ума влюблён в Надю Адову, и ему очень не хочется причинять ей душевную боль и муку. А это, судя по всему, неизбежно.

Решение пришло неожиданно. Прежде чем отправиться с докладом на Лубянку, нужно непременно встретиться со Змием. Потом он придет к Наде, и там уж, как говорится, куда выведет кривая…

Начитавшись откровений Люсинова, Игорь, как ни странно, сомневался, можно ли кому-либо доверить раздобытые им сведения. И разумеется, встал перед ним вопрос: насколько вообще им верить? Свиридова пугала очевидность того факта, что даже в высших эшелонах власти есть оборотни. Подсознательный страх невольно зародился у него, когда из тех же записок стало ясно, что, оказывается, нити преступной деятельности пресловутой «Альбеги инк» тянутся чуть ли не на самый верх, что парадом командует некая высокопоставленная особа, Куратор.

А если всё так, то реально предположить, что именно Куратор и заказал Бирону ликвидировать скромного бойца «Ибиса». Собственно, точно такой же версии, даже не читая записок, придерживается и Гуру. Стало быть, расправившись с Бироном, Свиридов все равно не может быть спокоен за свою жизнь. Куратор, зная, что для него существование преступного синдиката – не тайна, тем более не угомонится.

Но кто же такой этот всемогущий, высокопоставленный чиновник? Знать бы… И первым нанести по нему удар! В своих предсмертных записках Люсинов пишет, что, к сожалению, не в курсе, как его настоящее имя. Допустим. Но зато оно наверняка известно академику Адову. И тогда…