— Давайте-ка вы, двое, идемте со мной.
И дулом пистолета указал им на другую дверь, прячущуюся в узкой нише.
— Дама первой.
Глава тридцать третья
Они медленно продвигались по сырому подземному коридору. Ричард с Валери включили свои фонарики и старались не удариться головой, в то время как судья держал пистолет и старался не отставать. Ричарда никогда прежде не держали на мушке, но он был практически уверен, что обычно в таких ситуациях не возникает желания остановиться и подождать своего противника. Наконец, пройдя около тридцати метров, они добрались до лестницы, вроде той, по которой спускались в доме другого Граншо.
Задыхающийся судья жестом велел им подниматься, и вскоре они оказались в сумрачном, величественном холле дома судьи. Валери подала руку, чтобы помочь судье преодолеть последние ступеньки, и он ее благодарно принял, но потом совсем неблагодарно снова направил на них пистолет, как только они оказались в холле.
— В кабинет, — велел он, но без обычной властности в голосе. Голос у него ослаб от физических усилий. Оказавшись в кабинете, он рухнул в свое кресло, полностью измотанный. Пару мгновений он приходил в себя, прикрыв глаза и стараясь восстановить дыхание.
— Может, вам что-нибудь принести? — спросил Ричард. Впервые оказавшись под дулом пистолета, он теперь был слегка не в себе.
— Нет. Нет, спасибо. — Судья снова открыл глаза и, похоже, немного озадачился, заметив у себя в руках пистолет. — На самом деле это мне вовсе не нужно, — произнес он тихо, — прошу прощения. — Он положил пистолет на стол. — Я подозревал, что рано или поздно кто-нибудь придет, вот только не знал, друг или враг. Раз уж это вы…
Ричард с трудом удержался, чтобы не выразить вспыхнувшее в нем возмущение. Мало того, что им пришлось помогать своему так называемому пленителю, когда он с явным трудом конвоировал их сюда, так теперь еще Ричарда сочли настолько неопасным, что этот злодей в инвалидном кресле отложил в сторону свой пистолет.
— В таком случае я, пожалуй, сделаю то же самое, мсье
— Я знал, что не ошибся, доверившись вам: все еще неплохо сужу о человеческой натуре, — сказал он с превосходством.
— Как вы узнали, что мы там? — Ричард положил свой фонарик рядом с двумя пистолетами, подчеркнув этим, что по его части больше битвы без оружия.
Старик хихикнул.
— Ха! Я приладил звонок к той двери, что под лестницей. Очень просто и действенно.
— И вы ждали нас? — поинтересовалась Валери.
— Я ждал кого-нибудь. Там мог оказаться любой из вас; вы все искали его. Сомневаюсь, что вы первыми проникли в дом. Однако туннель нашли только вы. Отличная работа.
— Моя, — похвалился Ричард, но его проигнорировали.
— Знаете, это не я, — торопливо заговорил судья, — я его не убивал! — Он снова начал задыхаться: очевидно, силы его были на исходе. — Если хотите выпить, наливайте себе сами. Я буду виски.
— Я тоже, — поддержал Ричард, подумав, что это вполне приемлемо. — Валери?