Душа наизнанку

Воистину, Америка не Европа. Если говорить об искусстве и архитектуре, Штатам непросто соперничать с Европой, у которой за плечами многовековая культура, хотя, я считаю, нелепо сравнивать достояние Старого Света с наследием страны, которой всего-то двести с хвостиком лет. Действительно, нет в Америке ни Лувра, ни Колизея, ни Букингемского дворца. В Европе же нет Большого каньона, потрясающей красоты гейзеров Йеллоустона, природных арок из песчаника в штате Юта и многих других национальных парков и заповедников, которые известны во всем мире и по праву считаются гордостью США.

Мне кажется, что разрешить этот спор поможет библейское изречение: «Кесарю – кесарево, а Богу – Богово», иными словами – каждому по заслугам. Если интересны художественные музеи и средневековые замки, древние соборы и церкви – путешествуйте по Европе. Если хочется увидеть первозданную дикую природу и богатейший животный мир или отдохнуть на океанском побережье – приезжайте в Америку.

На земле нет идеальных стран и совершенных людей. Как у любого человека есть свои достоинства и недостатки, так и у каждой страны – свои плюсы и минусы. Мне нравится американский сервис, американцы заражают вежливостью и приветливостью. Их постоянные улыбки, бесконечные «Как дела?» и пожелания хорошего дня – неотъемлемая часть повседневной жизни, не исключение, а правило, которого придерживаются двадцать четыре часа в сутки, триста шестьдесят пять дней в году. И меня ничуть не смущает, что в большинстве случаев это простая формальность, дежурная маска. В конечном счете, хорошие манеры и этикет – тоже не более чем светская игра. Мне гораздо приятнее смотреть целый день на вежливые маски, чем видеть в Москве неприступные лица продавцов или читать «скорбь всего мира» в глазах сотрудников метро. Меня совершенно не интересует, что от повара, который готовит мой ланч, вчера ушла жена, а у кассира в банке на этой неделе критические дни. Сервис должен быть безупречным, а работающие в нем люди – профессионалами. Я думаю, что нам всем стоит каждое утро надевать костюм вежливости, оставлять дома личные проблемы и плохое настроение, а выходя на улицу, дарить прохожим улыбки.

Америка – это прежде всего комфорт, спокойная, благополучная жизнь, страна для людей, в которой хочется жить. В Москве проблемы быта отнимали у меня много времени, энергии и нервов. Здесь их просто не существует. О чем бы вы ни мечтали, чего бы вы ни хотели, Америка давно об этом подумала и все предусмотрела, а вам остается только выбирать и платить. Ассортимент товаров, будь то продукты, одежда, бытовая техника, электроника или другие изделия, просто ошеломляет. Конечно, в России многое изменилось со времен моей юности, но даже сегодня ни изобилие продукции, ни ее качество не сравнимы с американскими. Разумеется, только американцы могли придумать обслуживание клиентов на колесах (drive through): вы подъезжаете к автомату, нажимаете кнопку, сообщаете заказ работнику, вам в ответ говорят, сколько вы должны заплатить, вы едете к следующему окошку, где получаете свой заказ и оплачиваете его. Быстро, удобно, не надо ни парковать машину, ни выходить из нее. В Америке эта услуга на каждом шагу, и не только рестораны типа «Макдональдс», а также банки, аптеки, мойка машин и «Старбакс». В Лас-Вегасе же вы можете даже жениться по той же системе!

Разнообразное меню сферы услуг и высокий уровень обслуживания порадуют самых избалованных и капризных клиентов. От базовых, таких как рестораны, банки, автосервис, уборка домов и квартир, уход за садом и дома престарелых, до более оригинальных, таких как «детский сад» для собак и гостиницы для домашних животных. Этот список бесконечен, не говоря уже о возможности заказать практически любые товары через интернет с доставкой на дом. Конечно, в современной России все это тоже существует, но, во-первых, далеко не по всей стране, во-вторых, не с таким колоссальным выбором. А самое главное – американский сервис отличается высоким качеством, доступными ценами, удобством и простотой использования, чего, к сожалению, никак нельзя сказать о российской сфере услуг.

Стабильность экономической и политической систем США также достойна похвалы, хотя, безусловно, можно долго спорить о несовершенстве американского капитализма и демократии. Президента избирают каждые четыре года, и никто не меняет конституцию, чтобы продлить срок его правления. Народ голосует, и голоса избирателей действительно решают исход выборов, а средства массовой информации не контролируются государством. Если вы взяли кредит на строительство дома или покупку машины, то банк не изменит завтра процентную ставку, а, как и положено, выполнит условия договора. Не имеет значения, республиканцы или демократы в Белом доме, страна продолжает работать, и порой простому обывателю, который не сильно интересуется политикой и событиями в мире, сложно заметить смену власти, если не считать серьезных экономических кризисов. Мама одной моей русской знакомой, живущей много лет в Калифорнии, несколько раз ездила в гости к дочери и на мой вопрос, что ей больше всего нравится в Америке, сказала: «Порядок. Такое впечатление, что все на своих местах». Я согласна с ней. Америка похожа на дом, в котором, может, и нет идеальной чистоты, но все устроено как следует: в холодильнике – продукты, на полках – книги, в шкафу – одежда, в гараже – машина.

Еще одним плюсом для меня в Америке стала безболезненная интеграция в американское общество. Несмотря на то что у меня не было языкового барьера и я была замужем за чудесным человеком, следует отдать должное гостеприимству этой страны. Америка принимает тебя таким, какой ты есть, она не встречает тебя по одежке и не судит по сумме банковского счета, как будто говорит: «Добро пожаловать, чувствуйте себя как дома, но живите в согласии с нашими законами». С первых дней моей жизни в этой стране и по сей день я никогда не чувствовала себя иммигранткой. Даже когда я попадала в неловкие ситуации и в свое оправдание замечала, что я, мол, иностранка, то каждый раз получала один и тот же ответ: «Мы все здесь – иностранцы, все когда-то приехали в эту страну; если не мы, то наши предки».

Ахиллесова пята Америки – здравоохранение, школьное образование и Вторая поправка Конституции, которая закрепляет право граждан на владение оружием.

Американская медицина справедливо считается одной из лучших в мире, но сама система здравоохранения является одной из худших. Парадокс? Да, но тем не менее – факт. США – единственная западная держава, которая не предоставляет своим гражданам государственное медицинское страхование. Любые попытки сделать лечение общедоступным, как, например, в Канаде и Европе, встречают отчаянное сопротивление лоббистов. Более того, даже при наличии страховки американец все равно должен платить за лекарства, визит к врачу, большинство анализов и процедур.

Еще одним серьезным недостатком США является низкий уровень школьного образования. И опять парадокс, потому что американское высшее образование – одно из самых лучших в мире. Американские же школы неоднократно подвергались критике. Мне, как человеку, учившемуся в России, кажется очевидным, что основная проблема, прежде всего, в принципах и методиках обучения, а также в школьной программе, которая по сложности и объему значительно уступает европейской.

И, наконец, самый больной для меня вопрос – конституционное право американцев на владение оружием. Количество смертей от огнестрельного оружия здесь превосходит не только данные по любой другой стране, но и суммарные данные по всей Европе.

По сути дела, любому американцу не составляет никакого труда купить оружие и убить десятки невинных людей где угодно: в кинотеатре, магазине или школе. Это очень страшно и очень грустно. И опять, как и в вопросе с медициной, любым усилиям что-либо изменить оказывают мощное противодействие лоббисты.